Austin monitora de perto casos de crimes sexuais envolvendo soldados dos EUA em Okinawa
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, está monitorando de perto os casos de militares dos EUA acusados de cometer crimes sexuais na ilha de Okinawa, no sul do Japão, disse um porta-voz do Pentágono na terça-feira em meio a um renovado sentimento anti-base entre os residentes locais.
O porta-voz do Departamento de Defesa, Pat Ryder, disse que os Estados Unidos lamentam tais incidentes e estão trabalhando em estreita colaboração com as comunidades japonesas para responder às suas preocupações sobre os casos, num dos quais um militar da Força Aérea dos EUA foi acusado de sequestrar e agredir sexualmente uma menina sob seu comando. aos 16 anos na prefeitura.
“O alegado comportamento destes membros não reflete os valores fundamentais dos militares dos Estados Unidos, nem representa a conduta da esmagadora maioria do pessoal baseado no Japão que destacamos”, disse Ryder durante uma coletiva de imprensa, quando perguntou se Austin havia conversado com seu homólogo japonês e como essas questões poderiam afetar a aliança de Washington com Tóquio.
Sem especificar se Austin contactou o governo japonês, o porta-voz disse: “Estamos profundamente preocupados com a gravidade das alegações e lamentamos a preocupação que isso causou”. O Japão é um dos nossos aliados mais próximos. »
Ele acrescentou que as unidades militares dos EUA estão cooperando com as autoridades locais para investigar completamente estas alegações, com base em “leis e acordos aplicáveis”.
Os comentários de Ryder seguem-se à revelação da semana passada de que um fuzileiro naval dos EUA na casa dos 20 anos foi preso no final de maio sob suspeita de tentativa de violação que resultou em ferimentos numa mulher, o que aconteceu poucos dias após o anúncio da acusação do aviador em março.
Ambos os casos foram mantidos em segredo pelas autoridades dos EUA e do Japão até que a mídia de Okinawa os descobriu, alimentando a raiva entre os residentes locais.
O fuzileiro naval foi indiciado em meados de junho, e a Polícia da Prefeitura de Okinawa disse que ambos os casos não foram divulgados publicamente para proteger a privacidade das vítimas.
O Ministério das Relações Exteriores do Japão estava ciente desses casos, mas não informou o governo da província de Okinawa nem o Ministério da Defesa.
Okinawa, que foi devolvida ao Japão pelos Estados Unidos há mais de meio século, tornou-se estrategicamente mais importante para ambos os aliados face à escalada militar da China e devido à proximidade da província com Taiwan.
É aqui que está localizada a maioria das instalações militares dos EUA no Japão, e acidentes e crimes envolvendo militares dos EUA continuam a ocorrer.
Além destes dois casos, a polícia de Okinawa admitiu terça-feira que não divulgou à imprensa três outros incidentes sexuais envolvendo militares dos EUA.
Disseram, no entanto, que os casos, nenhum dos quais foi levado a julgamento, já tinham sido denunciados a um painel especial da assembleia da província de Okinawa.
“Não temos intenção de esconder das autoridades da província um incidente envolvendo os militares dos EUA”, disse um alto funcionário da polícia.
