A Chubu Electric interrompe a retomada das operações de seu reator nuclear após investigação de fraude de dados.

Na segunda-feira, uma comissão de inquérito composta por advogados externos publicou o relatório sobre a manipulação de dados sísmicos pelo serviço público durante a verificação da retomada de operação dos reatores nº 3 e 4 da usina nuclear.

O comitê afirmou que a empresa de serviços públicos possuía uma cultura interna que justificava tal manipulação e que a gerência havia repreendido os engenheiros por atrasos no cronograma de reinício.

Citando a pressão para a retomada antecipada da operação da usina nuclear no centro do Japão como um dos fatores por trás dessa má conduta, o comitê também afirmou que reclamações foram feitas dentro da empresa em duas ocasiões, em 2019 e 2021, mas nenhuma delas foi tratada adequadamente.

O presidente Kingo Hayashi e o presidente do conselho Satoru Katsuno renunciarão aos seus cargos para assumir a responsabilidade por essa conduta inadequada. Minoru Yasui, gerente geral sênior, sucederá Hayashi como presidente, a partir de 1º de outubro.

A decisão do serviço público representa um revés para os esforços do governo em reiniciar os reatores nucleares sob regras de segurança mais rigorosas, após o desastre nuclear de 2011, desencadeado por um poderoso terremoto e tsunami.

"Entendo que a Autoridade de Regulação Nuclear e o Ministério da Economia, Comércio e Indústria tomarão medidas rigorosas contra a empresa", disse o secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, em uma coletiva de imprensa em Tóquio, sobre o escândalo.

"A política do governo de maximizar o uso de fontes de energia descarbonizadas, como a energia nuclear, permanece inalterada", acrescentou.

No relatório, o comitê criticou a Chubu Electric por cometer atos inadequados, como fornecer explicações "falsas" sobre dados sísmicos da usina de Hamaoka e estar envolvida em uma tentativa de "acobertamento".

"Sinto profundo remorso", disse Hayashi em uma coletiva de imprensa em Nagoya.

Ele afirmou que "a importância da usina nuclear de Hamaoka permanece inalterada" para enfrentar desafios como o aumento da demanda por eletricidade e a descarbonização.

Katsuno afirmou que também estava considerando renunciar ao cargo de chefe da Federação Econômica do Japão Central, uma associação comercial, em decorrência do escândalo.

A Chubu Electric também enfrentou fortes críticas dos moradores de Omaezaki, onde está localizada a usina de Hamaoka. Uma mulher de 69 anos da cidade disse que havia "desistido" da reforma organizacional da empresa.

Entretanto, um homem independente de 57 anos declarou: "Não acredito que a usina nuclear de Hamaoka possa ser reiniciada tão cedo. Mesmo com mudanças na gestão, não vejo nenhuma perspectiva que permita que as coisas mudem para um rumo positivo para Omaezaki."

Em janeiro, a Chubu Electric anunciou as irregularidades e estabeleceu uma comissão de inquérito. Os pedidos de revisão preliminar para a retomada das operações dos dois reatores da usina nuclear estatal foram submetidos ao órgão regulador entre 2014 e 2015.

A empresa pública de serviços públicos foi atingida por uma série de escândalos, incluindo a falsificação de documentos, revelada em agosto, envolvendo cobranças relacionadas aos custos associados ao descomissionamento dos reatores nº 1 e 2 da usina nuclear de Hamaoka, bem como a cobrança excessiva de energia elétrica aos clientes.

Na sexta-feira, a Chubu Electric afirmou ter recebido o relatório da comissão.

Hayashi tornou-se presidente em abril de 2020, enquanto Katsuno ocupou o cargo por cerca de cinco anos, a partir de junho de 2015. A falsificação de dados começou por volta de 2012 e continuou durante a presidência de Katsuno.

O novo presidente, Yasui, ingressou na Chubu Electric em 1988. Após atuar como gerente geral, tornou-se diretor em 2026. Ele é originário da província de Aichi, também localizada na região central do Japão.