Casal é preso após alfândega encontrar 45 toneladas de arroz vietnamita
Higashi-Osaka, Prefeitura de Osaka—A polícia humanitária prendeu um casal aqui sob suspeita de disfarçar cerca de 45 toneladas de arroz do Vietnã como "feijão-mungo", com a intenção de fazê-lo passar por uma variedade cultivada de alto preço.
A Polícia da Prefeitura de Osaka prendeu Tran Thi Thu Huyen, uma vietnamita de 36 anos e empresária, e seu marido, Tomoyuki Takes Hige, de 47 anos e autônomo, em 6 de outubro, sob suspeita de violação da Lei Aduaneira e da Lei de Proteção Vegetal.
Ambos residem em Higashi-Osaka e a polícia anunciou a prisão deles no mesmo dia.
Se eles admitiram ou negaram as alegações não foi divulgado.
A polícia da província acredita que o casal tentou tirar vantagem do recente aumento nos preços do arroz japonês importando uma variedade mais barata do exterior para vender sob o disfarce de arroz cultivado no país.
De acordo com a Divisão de Meio Ambiente e Vida da Polícia da Prefeitura, Huyen administra uma empresa chamada Frechi LLC, que importa e vende frutas e vegetais do Vietnã em Higashi-Osaka. Seu marido também vende produtos alimentícios vietnamitas.
As prisões ocorreram depois que o casal supostamente conspirou com outras pessoas no Vietnã, entre meados e o final de junho, para carregar aproximadamente 45 toneladas de arroz em dois contêineres.
Eles são acusados de burlar a inspeção obrigatória do Ministério da Agricultura em um posto de proteção de plantas e declarar falsamente o conteúdo como feijão-mungo à alfândega quando tentaram enviar o arroz para um porto em Osaka.
Autoridades alfandegárias de Osaka observaram que as importações de arroz do Vietnã estão sujeitas a uma tarifa de 341 ienes (US$ 2,26) por quilo, enquanto o feijão-mungo não tem tarifa.
O esquema foi descoberto em 25 de junho, quando agentes da Alfândega de Osaka, que inspecionavam contêineres, descobriram 2.272 caixas de papelão cheias de arroz não declarado, escondidas atrás de latas de feijão-mungo.
Em seguida, a Polícia da Prefeitura de Osaka e as autoridades alfandegárias iniciaram uma investigação conjunta. Isso levou a buscas em julho na casa do casal e em outros locais relacionados a eles, resultando na apreensão de documentos relacionados à importação.
A Polícia da Prefeitura de Osaka também revelou que Huyen A empresa declarou remessas como “feijão-mungo” mais de 20 vezes desde o início do ano.
De acordo com o Ministério da Agricultura, o preço médio do arroz em cerca de 1.000 supermercados em todo o país era de cerca de 2.000 ienes por 5 kg no início de 2024.
O preço finalmente ultrapassou 3.000 ienes em setembro de 2024 e atingiu a faixa de 4.000 ienes entre março e junho deste ano. Embora a média tenha caído brevemente para a faixa de 3.000 ienes, os preços retornaram à faixa de 4.000 ienes em setembro.
O desaparecimento temporário de grãos das prateleiras dos supermercados provocou protestos públicos sobre a escassez e os custos do aumento.
(Este artigo foi escrito por Hiroyuki Kojima e Rikuri Kuroda.)
