Acidentes recentes de asfixia em creches exigem envolvimento ativo do governo
Acidentes recentes envolvendo crianças engasgadas com frutas servidas em creches japonesas levantaram preocupações de que o governo não está levando o problema a sério ao se envolver ativamente.
Em 18 de abril, uma criança de 6 meses recebeu uma maçã ralada crua em uma pré-escola em Aira, província de Kagoshima, sudoeste do Japão, e caiu inconsciente.
A menina, cujo rosto ficou pálido, foi levada ao hospital, mas nunca acordou e morreu no dia 28 de maio. Mais tarde, foi descoberto que um pequeno pedaço de fruta havia se alojado em sua garganta, obstruindo suas vias respiratórias.
“Este é um lugar onde confiamos a você a vida de nossos filhos. Pedimos-lhe que reconfirme as directivas do governo”, disse o pai da menina, referindo-se à creche, durante uma conferência de imprensa em Aira, no início de Outubro.
Segundo documento divulgado pela família em junho, eles explicaram aos funcionários da creche, em reunião antes da menina entrar na pré-escola, que sempre reaqueciam a fruta e amassavam até formar um purê antes de servir. A equipe respondeu que o viveiro “tentaria não lhe dar frutas cruas”.
No mesmo mês, a Prefeitura de Aira criou uma comissão de fiscalização, composta por especialistas, e realizou um levantamento nas pré-escolas da cidade em setembro. O comité, que planeia publicar as suas conclusões num relatório, questionou os viveiristas sobre os seus métodos de cozinhar maçãs, entre outras práticas, e sobre a sua compreensão das directrizes governamentais.
“Sabíamos que existiam orientações mas esquecemos alguns aspectos delas”, admitiu o diretor de outra creche, especificando que a creche deixou de oferecer maçãs até a comissão de fiscalização divulgar as conclusões do seu relatório.
As diretrizes nacionais estabelecidas em 2016 exigem que as maçãs sejam servidas aquecidas até que o bebê esteja totalmente desmamado e comece a comer, porque ele pode facilmente engasgar com a fruta ou respirá-la acidentalmente para os pulmões.
Peras e caquis também são perigosos para crianças de até 5 anos de idade, porque os caroços podem ser difíceis de engolir, mesmo que o alimento seja decomposto durante o processo de mastigação. As diretrizes afirmam ainda que as creches devem evitar o uso de uvas e cerejas nas refeições, pois as esferas e cascas podem bloquear as vias respiratórias da criança se inaladas.
Mesmo assim, as diretrizes são apenas recomendações e carecem de senso de urgência, dizem os especialistas.
As vias aéreas de uma criança têm menos de 1 centímetro de diâmetro, o que pode facilmente levar à aspiração de alimentos.
Segundo a Agência do Consumidor, de 2014 a 2019, 80 crianças com menos de 14 anos morreram por asfixia por aspiração de alimentos, sendo que 73 crianças com menos de 5 anos representaram aproximadamente 90% das mortes. Entre as 51 pessoas para as quais os alimentos que causavam asfixia eram claros, seis comeram frutas como maçã ou uva.
Em 2020, um menino de 4 anos morreu sufocado com uma uva em um jardim de infância em Hachioji, a oeste de Tóquio.
E em Niihama, província de Ehime, oeste do Japão, um menino de 8 meses ficou inconsciente e ficou em estado crítico depois de comer uma maçã crua picada em maio deste ano. Uma investigação da prefeitura e da prefeitura concluiu então que o viveiro não respeitou as instruções de distribuição das frutas.
Um funcionário da Agência para Crianças e Famílias disse que as diretrizes eram “conselhos técnicos”. Porque existem diferentes tipos de fruta e as instalações de aquecimento diferem em cada creche, “é difícil impor um método uniforme para as servir”, acrescentou o responsável.
Tatsuhiro Yamanaka, presidente da Safe Kids Japan, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para prevenir acidentes envolvendo crianças, destacou que “só ralar maçãs ainda pode deixar caroços”.
Em particular, ele disse que as maçãs fornecidas a crianças cujos dentes posteriores não estão totalmente desenvolvidos devem ser aquecidas até obterem uma consistência pastosa, para não causar aspiração. “Por isso temos que ter muito cuidado com a forma como a fruta é servida. »
Yuichi Murayama, diretor de uma organização de pesquisa sobre creches e que dirige ele próprio uma creche, disse que “não basta que o governo simplesmente informe as creches sobre as diretrizes”.
O envolvimento activo do governo, disse ele, é fundamental, por exemplo, aumentando o número de funcionários pré-escolares formados sobre como servir comida para bebés e revendo os padrões do pessoal para que possam detectar qualquer mudança no comportamento das crianças que possa ser preocupante ou invulgar.
“É necessário criar um ambiente que evite a ocorrência de acidentes”, disse Murayama.
