Começam as eleições para governador de Okinawa; 5 candidatos disputam a vaga de Tamaki.
NAHA-Um número recorde de seis candidatos iniciaram oficialmente suas campanhas em 27 de agosto para a eleição do governador de Okinawa, com políticas econômicas, segurança e manobras militares na província do sul sendo consideradas questões-chave.
A votação e a apuração dos votos estão agendadas para 13 de setembro.
Os seis candidatos são: Genta Koja, 42, ex-vice-prefeito de Naha; Shun Kaneshima, 48, presidente de uma empresa de TI; Masahiro Sueyoshi, 73, chefe de uma empresa médica; o governador cessante Denny Tamaki, 66; Takashi Higa, 49, presidente de uma empresa de levantamento magnético; e Chosuke Yara, 74, chefe do Partido da Independência de Ryukyu (Clube Kariyushi).
Esta é a maior quantidade de eleitores já registrada para uma eleição para governador de Okinawa. A Comissão Eleitoral da Prefeitura de Okinawa informou que havia 1.176.316 eleitores cadastrados até 26 de agosto.
A expectativa é que a campanha se transforme, na prática, em uma disputa entre Koja, apoiado pelo Partido Liberal Democrático e outros, e Tamaki, que busca um terceiro mandato.
Após apresentarem suas candidaturas, os dois candidatos fizeram discursos de rua para os eleitores em 27 de agosto, focando em políticas econômicas e questões que afetam o cotidiano dos moradores.
Esta é a oitava eleição para governador desde que Tóquio e Washington concordaram, em 1996, em devolver a Base Aérea de Futenma do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA ao Japão, em Ginowan, na província de Okinawa.
Tanto Koja quanto Tamaki apoiam o fechamento antecipado da base aérea, localizada em uma área densamente povoada.
Mas divergem quanto ao plano do governo central de transferir suas funções para uma nova instalação offshore no distrito de Henoko, em Nago, também na província de Okinawa.
Koja aceita o plano de realocação, argumentando que é a maneira mais rápida de recuperar a base de Futenma.
No entanto, Tamaki se opõe ao projeto porque ele não aliviará o fardo sobre Okinawa, que precisa abrigar instalações militares americanas, e porque a previsão é de que o projeto leve mais de uma década para ser concluído.
A questão da realocação, no entanto, passou a ocupar um lugar de destaque na campanha.
Após uma série de batalhas judiciais entre a prefeitura e o governo central, as decisões judiciais contra a prefeitura tornaram-se definitivas, deixando-a com poucos meios para interromper as obras de construção.
Outra questão que provavelmente será levantada durante a campanha é a "guinada para o sudoeste", uma política destinada a fortalecer a presença das Forças de Autodefesa no arquipélago de Nansei, incluindo a província de Okinawa.
(Este artigo foi escrito por Nobuyuki Takiguchi, Kazufumi Kaneko, Satsuki Tanahashi e Takae Kumagai.)
