Cursos noturnos voltados para um número crescente de estudantes estrangeiros.
As escolas noturnas representaram uma tábua de salvação para as crianças japonesas que retornavam do exterior após a Segunda Guerra Mundial, para os adultos que trabalhavam, para os aposentados e para qualquer pessoa que não conseguisse concluir a escolaridade obrigatória.
Essas aulas noturnas agora ajudam estrangeiros ou filhos de pais estrangeiros a se adaptarem à vida no Japão e a construírem seu futuro lá.
Os cursos desempenham um papel crucial ao fornecer habilidades na língua japonesa e uma educação básica para alunos que falam pouco japonês.
A procura por escolas noturnas diminuiu à medida que a economia japonesa se desenvolveu e mais crianças concluíram a escolaridade obrigatória.
O número dessas escolas em todo o país caiu para 31 em 2014, em comparação com mais de 80 em 1955.
Mas a tendência de queda se reverteu após a promulgação de uma lei em 2016 que exigia que os governos locais oferecessem oportunidades, como cursos noturnos, para pessoas que não concluíram o ensino médio.
Em abril deste ano, havia 62 escolas noturnas disponíveis em Tóquio, Hokkaido e outras 30 prefeituras.
Estudantes de origem estrangeira representam mais de 60% dos matriculados em faculdades noturnas.
Na Escola Secundária Bunka, no distrito de Sumida, em Tóquio, 31 pessoas com idades entre 15 e 80 anos frequentam aulas noturnas, sendo que 28 delas nasceram no exterior ou têm pais estrangeiros.
MAIS QUE UMA LÍNGUA
"Quanto dinheiro cada ilustração representa?", perguntou uma professora aos alunos que assistiam a uma aula de japonês na escola, numa noite de setembro. "Por favor, escrevam suas respostas."
Seus três alunos recém-matriculados – um de Myanmar e dois da China – escreveram suas respostas em hiragana em seus cadernos, que continham ilustrações de moedas japonesas.
Manab Khatri, um nepalês de 17 anos que vive no Japão desde 2022, disse que suas habilidades em japonês melhoraram graças às aulas oferecidas pela escola.
"Consigo escrever e ler melhor do que antes", disse ele. "Quero me tornar professor de educação física e lecionar no Japão."
Yodo Arai, supervisora do secretariado do conselho escolar do distrito de Sumida, enfatizou a importância de pessoas com raízes internacionais possuírem um domínio adequado do japonês.
"O que ensinamos a eles primeiro são habilidades na língua japonesa, que são essenciais para ganhar a vida neste país", disse ele.
Além de ensinar japonês, os professores oferecem cursos em suas áreas de especialização.
Makoto Hattori, um professor de matemática, descreveu os alunos das escolas noturnas como "muito motivados".
Mas ele acrescentou que as habilidades matemáticas deles variam consideravelmente e que ele prepara materiais adaptados ao nível de cada aluno.
Naoshi Arikawa, vice-diretor da escola, expressou sua gratidão pela dedicação dos professores.
"A paixão deles mantém nossa escola viva", disse ele.
UM PARA CADA PREFEITURA
Criadas pela Lei de Educação Escolar de 1947, as faculdades noturnas, apoiadas pelo governo, oferecem cursos gratuitos ministrados por instrutores licenciados cinco noites por semana.
Ao concluírem todos os cursos obrigatórios, os alunos recebem um diploma do ensino médio, que é obrigatório no Japão.
Qualquer pessoa com 15 anos ou mais que não tenha concluído o ensino secundário ou que tenha tido oportunidades educacionais limitadas no passado pode se matricular em aulas noturnas, independentemente de sua nacionalidade.
Algumas escolas noturnas organizam dias de esportes e excursões escolares para que os alunos possam criar laços entre si.
Alguns alunos frequentam as aulas depois de terminarem suas tarefas diárias.
Uma pesquisa realizada em 2024 pelo Ministério da Educação revelou que, dos 1.969 alunos matriculados em cursos noturnos, 1.256 eram estrangeiros. Dentre eles, 40% afirmaram que desejavam aprimorar suas habilidades de conversação em japonês.
O Ministério da Educação pretende criar uma faculdade noturna em cada uma das 47 prefeituras do país, bem como uma em cada uma das 20 cidades com 500.000 habitantes ou mais.
O ministério também está trabalhando em diretrizes para o ensino de japonês em escolas noturnas, na esperança de que a demanda aumente.
Yasutaka Sekimoto, membro da Yakan Chugaku to Kyoiku wo Kataru Kai, um grupo privado ligado à educação que apoia escolas secundárias noturnas, afirmou que essas instituições tradicionalmente oferecem oportunidades valiosas para pessoas que não têm condições de estudar devido a recursos limitados, recusa em frequentar a escola e outros motivos.
"Os filhos de japoneses que retornaram da China após a guerra aprenderam japonês em escolas noturnas", disse ele. "As escolas noturnas são o último bastião para pessoas de origem estrangeira que desejam trabalhar no Japão depois de concluírem o ensino médio e a universidade."
