As explosões solares colocam satélites e tecnologias de comunicação na mira
As explosões solares – explosões massivas na superfície do Sol que têm ocorrido recentemente a um ritmo crescente – levaram ao avistamento de auroras em partes do Japão onde os reflexos da luz natural raramente são vistos.
Os fenómenos, que provocam tempestades geomagnéticas que perturbam o campo magnético do planeta, têm sido observados em todo o mundo e em regiões como Hokkaido, a principal ilha mais a norte do Japão, e outras partes do país desde 8 de maio.
É uma indicação clara do aumento da atividade solar, levando os especialistas a aumentarem a sua vigilância em meio a preocupações de que grandes explosões solares possam causar estragos nos satélites ou interferir nos sistemas de posicionamento global, o que ameaça perturbar a vida quotidiana das pessoas, tais como grandes cortes de energia e problemas de comunicação com aviões e navios.
Desde cerca de 11 de maio, uma série de imagens das luzes do norte – normalmente mais visíveis na região polar do Ártico – foram publicadas nas redes sociais, tiradas em Hokkaido, na província central de Ishikawa, no Japão, e em outros lugares.
Relatos de fluxos de luz colorida também foram feitos na Grã-Bretanha, no sul dos Estados Unidos e em partes da Europa.
Uma explosão solar é uma explosão que ocorre em uma mancha solar na superfície do sol, ejetando poderosos raios X e partículas eletricamente carregadas chamadas plasma para o espaço como vento solar.
As ejeções de massa da coroa solar podem atingir a atmosfera superior da Terra em grandes quantidades, causando tempestades magnéticas e auroras. Uma tempestade magnética em fevereiro de 2022 levou à perda de 40 dos 49 satélites então lançados pela empresa americana SpaceX.
O número de manchas solares e a frequência das erupções solares mudam ao longo de um ciclo de aproximadamente 11 anos, e o Sol está atualmente numa fase de maior atividade em direção ao seu pico esperado no próximo ano.
“Nos últimos anos, tornou-se cada vez mais ativo”, disse Takuya Tsugawa, diretor do Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação.
Kazunari Shibata, professor visitante de astrofísica na Universidade Doshisha, sugeriu que as erupções solares nos próximos anos poderiam ser maiores do que a Terra havia previsto. “Pode haver dois picos. Teremos que ter muito cuidado nos próximos anos”, disse ele.
O tamanho de uma explosão solar é dividido em cinco classes de acordo com a intensidade dos raios X emitidos, aumentando dez vezes em cada estágio.
O instituto nacional observou ao mais alto nível que as erupções foram “surpreendentemente numerosas”.
O Observatório Magnético Kakioka da Agência Meteorológica do Japão em Ishioka, província de Ibaraki, a nordeste de Tóquio, observou uma enorme tempestade magnética de 11 a 14 de maio.
O sol completa uma rotação em seu eixo em aproximadamente 27 dias. Ryuho Kataoka, professor associado de astrofísica do Instituto Nacional de Pesquisa Polar, disse: “Estaremos observando quando as mesmas manchas solares retornarão à posição voltada para a Terra dentro de algumas semanas. »
Felizmente, não foram emitidos raios X ou partículas de alta energia suficientemente poderosas para afectar o corpo humano, dizem os especialistas, e até agora não foram confirmados quaisquer danos graves à Terra.
No entanto, o governo japonês não dispõe de um mecanismo de resposta unificado, sendo que o Ministério do Interior e das Comunicações, o Ministério das Terras, Infraestruturas, Transportes e Turismo e outros ministérios e entidades recolhem atualmente informações de forma independente.
O Ministério das Comunicações do Japão planeia lançar uma iniciativa este ano, alertando as empresas e o público em geral sobre os riscos de interrupções nas transmissões, comunicações e satélites causadas pelo aumento das explosões solares.
“Gostaríamos de comunicar mais claramente do que nunca sobre os efeitos das explosões solares”, disse um funcionário do ministério.
