Altos funcionários do partido LDP questionados sobre escândalo de fundos políticos
Os promotores japoneses questionaram voluntariamente altos funcionários do Partido Liberal Democrata, no poder, incluindo o ex-porta-voz do governo Hirokazu Matsuno, sobre um escândalo de arrecadação de fundos políticos, disseram fontes familiarizadas com o assunto na segunda-feira.
A facção, anteriormente liderada pelo primeiro-ministro assassinado Shinzo Abe, alegadamente não reportou centenas de milhões de ienes em rendimentos dos seus partidos nos seus relatórios de financiamento político e criou um fundo secreto para reembolsar os seus membros.
Os promotores também questionaram Ryu Shionoya, o presidente da facção, Tsuyoshi Takagi, seu secretário-geral, que renunciou ao cargo de chefe de assuntos da Dieta do LDP na semana passada, e Hiroshige Seko, ex-conselheiro-geral da Câmara do partido, disseram as fontes.
Os legisladores da oposição intensificaram as suas críticas ao LDP, com Akira Nagatsuma, um legislador do principal partido da oposição, o Partido Democrático Constitucional do Japão, a qualificar o questionamento dos principais políticos no poder como "sem precedentes".
“Nem é preciso dizer que os políticos entrevistados estão cooperando na investigação para revelar todo o quadro”, disse Nagatsuma, o chefe político do partido da oposição, aos jornalistas.
Enquanto isso, o primeiro-ministro Fumio Kishida disse num comício em Tóquio: “É extremamente lamentável despertar a desconfiança pública e peço sinceras desculpas do fundo do meu coração”.
Kishida, o presidente do LDP, comprometeu-se a tomar as medidas necessárias para restaurar a confiança pública, criar um ambiente político estável e promover políticas, embora não tenha fornecido detalhes sobre as medidas específicas que o seu governo tomaria.
Matsuno, que renunciou ao cargo de secretário-chefe do Gabinete no início deste mês, atuou anteriormente como secretário-geral da facção por dois anos, até outubro de 2021. Takagi ocupa o cargo desde agosto de 2022.
Shionoya foi nomeado presidente da facção sob seu sistema de liderança coletiva em agosto, cerca de um ano depois de Abe ter sido assassinado durante um discurso de campanha eleitoral em julho de 2022.
Matsuno, Takagi e Seko são suspeitos de receber cada um mais de 10 milhões de ienes (US$ 70 mil) ao longo de cinco anos até 000, para os quais o prazo de prescrição não expirou de acordo com os fundos políticos da Lei de Controle, disseram as fontes.
Shionoya também teria recebido vários milhões de ienes, acrescentaram as fontes.
O partido informou aos seus 99 membros, mais de um quarto dos deputados do PLD, por volta da primavera de 2022, que deixaria de reembolsar fundos devido a dúvidas sobre a prática, segundo as fontes.
Mas o plano foi retirado porque muitos membros se opuseram, disseram.
Os promotores, que já revistaram as instalações do grupo, estão investigando o envolvimento dos líderes do grupo, disseram as fontes.
O escândalo foi desencadeado por uma queixa criminal alegando que cinco facções do LDP, incluindo uma liderada até recentemente por Kishida, não comunicaram os rendimentos dos partidos recolhidos pelos partidos.
Os promotores suspeitam que a facção Abe, chamada Seiwaken ou grupo de estudos políticos Seiwa, devolva parte da receita do partido arrecadada por seus membros através da venda de ingressos, disseram as fontes. O montante totalizaria cerca de 500 milhões de ienes ao longo de cinco anos até 2022.
Os procuradores estão a trabalhar para construir um caso contra o contabilista da facção, que admitiu não ter declarado rendimentos em declarações de fundos políticos quando questionado numa base voluntária, disseram as fontes.
Os legisladores poderão enfrentar acusações criminais se forem suspeitos de conluio com o contador, acrescentaram as fontes.
A lei sobre o controlo de fundos políticos exige que os contabilistas dos partidos políticos apresentem relatórios financeiros. As penalidades por violação da lei incluem prisão de até cinco anos ou multa de até um milhão de ienes.