Águas-vivas de uma nova espécie, descobertas na costa de Okinawa, provavelmente usam iscas para capturar peixes.
Uma nova espécie de água-viva que usa seus longos tentáculos como "iscas de pesca" foi descoberta na costa da ilha de Kumejima, na província de Okinawa, anunciaram pesquisadores.
Os tentáculos são revestidos de protuberâncias que se assemelham a copépodes, que são zooplâncton, e podem atrair os peixes que servem de alimento para as medusas.
Ryo Minemizu, um fotógrafo subaquático residente na província de Shizuoka, descobriu a água-viva por acaso enquanto filmava cenas oceânicas à noite perto de Kumejima, em 2022.
Diversas medusas da mesma espécie foram posteriormente encontradas nas águas circundantes.
A água-viva possui um corpo alongado em forma de sino, com 3 centímetros de diâmetro, pontilhado com grãos marrom-avermelhados.
Uma equipe de pesquisadores liderada por Sho Toshino, pesquisador sênior em sistemática filogenética do Instituto de Pesquisa Biológica de Kuroshio, uma fundação sem fins lucrativos com sede na província de Kochi, realizou estudos morfológicos e genéticos sobre a criatura.
A equipe afirmou que as águas-vivas pertencem a uma nova espécie intimamente relacionada à altamente venenosa água-viva-caixa.
Os cientistas deram à nova espécie o nome de Manokia bandiera.
Os resultados de sua pesquisa foram publicados como artigos em um periódico em inglês publicado conjuntamente pela Sociedade de Plâncton do Japão e pela Associação Bentológica Japonesa (https://doi.org/10.3800/pbr.21.63).
A Manokia bandiera possui quatro tentáculos, dois dos quais são mais longos e se estendem por quase 2 metros, sendo delimitados por numerosas protuberâncias chamadas ramos laterais.
Os pesquisadores indicaram que esses tentáculos podem se assemelhar a cadeias de copépodes usadas para pesca.
Os pesquisadores disseram acreditar que a Manokia bandiera evoluiu para capturar alimentos de forma confiável, mesmo em locais onde as presas são escassas.
"A ecologia das águas-vivas é extremamente singular, visto que elas utilizam essas iscas para capturar peixes com eficácia", disse Minemizu. "Isso me faz perceber como é maravilhosa a evolução dos seres vivos."
