As instalações de treinamento eram voltadas para os atletas que estiveram na vanguarda da ascensão do snowboard no Japão.
MILÃO – À medida que o snowboard continua a evoluir, as instalações ao ar livre que proporcionam acesso a treinos seguros durante todo o ano têm desempenhado um papel importante em impulsionar o big air e o halfpipe japoneses a novos patamares.
A primeira instalação desse tipo no Japão teria sido inaugurada no início dos anos 2000, com um grande colchão inflável no qual os residentes podiam aterrissar sem medo de ferimentos graves.
Quando Yasuhiro Sato, ex-corredor profissional e agora treinador de alto nível, fundou a Obuse Quest na província de Nagano em 2010 e outra unidade na província de Saitama três anos depois, ele estava lançando as sementes do sucesso atual do Japão.
"Eu ainda era profissional na época e queria aprimorar minhas habilidades, além de oferecer um espaço para o público em geral", disse Sato, cuja decisão de investir foi amplamente motivada pelo fluxo incessante de lesões que testemunhou nos tradicionais parques de snowboard de montanha.
Sato atraiu com sucesso jovens e promissores snowboarders para Obuse antes de fazer o mesmo em Saitama, seu resort perto de Tóquio. Embora seu objetivo inicial não fosse promover jovens talentos, isso contribuiu para o crescimento da empresa e atraiu um número cada vez maior de atletas aspirantes de alto nível.
Após inúmeras mudanças que tornaram suas instalações "quase irreconhecíveis em comparação com seus protótipos", Sato ajudou jovens, incluindo a estreante olímpica do Milan Cortina, Mari Fukada, a darem o grande passo em suas carreiras.
"Consegui seguir um regime de treinamento mais próximo ao das competições, e isso foi o que mais me ajudou a evoluir", disse o jovem de 19 anos, especialista em Big Air e Slopestyle.
O atual medalhista de ouro olímpico no halfpipe masculino, Ayumu Hirano, treina em uma base em sua cidade natal, na província de Niigata, aproveitando o acesso a uma rampa semelhante a um halfpipe.
Seu rival na seleção nacional, Yuto Totsuka, também está se familiarizando com novos truques em um local montado por Sato na província de Saitama.
Graças à construção de mais instalações em outras prefeituras, incluindo Miyagi e Toyama, os treinadores locais poderão explorar ainda mais o talento japonês no snowboard.
"Nossa geração não estava à altura do nível dos snowboarders estrangeiros", disse Sato, "mas definitivamente temos uma paixão para transmitir à geração mais jovem", o que garantirá a continuidade do sucesso atual do Japão.
