Memórias traumáticas desaparecem na região de Fukushima atingida por 'bomba atômica fictícia'
À medida que o Japão se aproximava da derrota na Segunda Guerra Mundial, uma bomba lançada pelos militares dos EUA como parte de exercícios de treino antes dos bombardeamentos atómicos de Hiroshima e Nagasaki ceifarem a vida de um rapaz local num bairro nos arredores de Fukushima.
O “bombardeio atômico simulado” ocorreu em Watari, que foi apenas um dos muitos locais onde bombas foram testadas no Japão. Embora muito menos devastadores do que os ataques reais com bombas atómicas, deixaram uma impressão duradoura nos residentes locais.
Apesar do trauma causado pelo teste da bomba na região nordeste do Japão, à medida que os anos passam e as pessoas avançam e envelhecem, as memórias começaram a desaparecer.
Na manhã de 20 de julho de 1945, Michi Saito, então com 18 anos, ouviu um rugido chocante na entrada da casa de sua família enquanto se preparava para sair para o trabalho agrícola do dia e foi jogada para trás por uma explosão.
Ao se levantar, ela viu uma nuvem de fumaça preta subindo do campo de arroz onde seu irmão Takao trabalhava e correu em sua direção. Ela encontrou o jovem de 14 anos com um ferimento fatal no abdômen.
Saito perdeu a maior parte da audição do ouvido direito durante o incidente.
O pai dos irmãos encontrou um grande fragmento de bomba alguns dias depois. Cada vez que ele o via, ele batia nele de raiva. Mas depois de cerca de dez anos, ele o confiou a Zuiryu-ji, um templo budista em Watari, onde ainda hoje está localizado.
“Acho que ele acreditava que se o deixasse no templo, a alma de Takao poderia descansar em paz após o canto diário dos sutras budistas”, disse Saito, agora com 96 anos.
Restam poucas pessoas que se lembram do teste do bombardeio atômico. Mas Saito ainda sofre com a culpa de ter sobrevivido à explosão que matou seu irmão mais novo.
Suguru Saito, um historiador local de 87 anos que partilha o mesmo nome de família, mas não é parente, estava numa escola primária a algumas centenas de metros do local da bomba. Ele e outros estudantes foram evacuados para um abrigo depois que o alarme de ataque aéreo soou e ouviram a explosão.
Ele se lembra do incidente em sua cidade natal como uma das tragédias da guerra.
Entre 20 de julho e 14 de agosto de 1945, as forças especiais americanas lançaram 49 bombas explosivas não nucleares convencionais em 18 províncias como parte do treinamento direcionado para ataques nucleares planejados, incluindo sete na província de Aichi, um dia antes do anúncio da rendição do Japão pelo imperador Hirohito. As explosões mataram mais de 400 pessoas.
Pesando aproximadamente 4,5 toneladas, as bombas atômicas falsas pesavam quase o mesmo que “Fat Man”, a bomba atômica com núcleo de plutônio lançada sobre Nagasaki em 9 de agosto. Foi chamada de “bomba de abóbora” por causa de seu formato arredondado e cor laranja.
As investigações sobre os testes de bombardeio foram desencadeadas pela publicação, em 1991, de uma análise dos registros militares dos EUA por um grupo de cidadãos de Aichi.
No início do verão de 2023, 78º ano desde o fim da guerra, Suguru levou a Kyodo News ao local da falsa explosão da bomba atômica. As plantas verdes de arroz balançavam suavemente ao vento nos campos de arroz, que permanecem parcialmente em uma área residencial.
De acordo com Suguru, falava-se em construir um memorial para Takao no local da explosão na década de 1960, mas o plano nunca ganhou força devido à oposição dos moradores locais que acreditavam que isso apenas “mancharia a imagem da cidade”. .
Outro incidente nuclear, mais recente, porém, manchou a imagem da cidade. Em 11 de março de 2011, ocorreu o Grande Terremoto no Leste do Japão e o desastre da usina nuclear, devastando o nordeste do Japão, incluindo Fukushima.
Mais tarde, em Watari, a cerca de 60 quilômetros da fábrica, foram detectadas doses de radiação mais altas do que a média da cidade, e o bairro foi designado como "ponto quente".
Embora Watari nunca tenha sido designado como zona de evacuação, alguns residentes evacuaram voluntariamente para locais fora da província de Fukushima e ainda não retornaram.
No ano fiscal de 2022, os níveis médios de dose de radiação no Distrito estavam abaixo do padrão de descontaminação do governo de 0,23 microsieverts por hora.
Hoje em dia, os moradores de Watari raramente falam sobre o bombardeio ou o desastre nuclear na usina de Fukushima Daiichi.
“É inevitável devido à preocupação com possíveis danos à reputação”, disse Suguru. Mas ele ainda acha que as lembranças do ocorrido, principalmente do menino local, deveriam ser contadas como momentos importantes da história da região.