A mudança na direção dos ventos está empurrando os incêndios florestais para perto de casas e dificultando o trabalho das equipes em Iwate.
Um incêndio florestal persistente em Otsuchi, na província de Iwate, já havia consumido mais de 1.618 hectares até 27 de abril, com ventos imprevisíveis empurrando repetidamente as chamas perigosamente perto de casas e escolas.
O incêndio já dura seis dias e as autoridades não veem um fim próximo à vista.
Aproximadamente 1.400 bombeiros em campo conseguiram, até o momento, impedir que o fogo atingisse áreas residenciais, mas a fumaça continua a subir de locais que se acreditava estarem extintos.
"Graças aos intensos esforços de combate ao incêndio, conseguimos impedir que ele se alastrasse para residências particulares", disse o governador de Iwate, Takuya Tasso, em uma reunião da força-tarefa em 27 de abril. "Nosso objetivo é extinguir o incêndio rapidamente, em cooperação com os órgãos competentes."
Para evitar qualquer reignição, especialmente perto de residências, as equipes agora utilizam helicópteros e drones para localizar as fontes de calor antes de dispersar os produtos químicos retardantes de fogo.
Algum alívio pode estar a caminho.
O observatório meteorológico local de Morioka prevê até 15 milímetros de chuva no dia 28 de abril com a passagem de um sistema de baixa pressão.
A crise prolongada levou as autoridades a planejar uma evacuação secundária – de abrigos para hotéis – para moradores com necessidades especiais.
O apoio nos abrigos está sendo reforçado por paramédicos, especialistas em saúde mental e equipes de assistência social da província de Iwate e municípios vizinhos. Espera-se que equipes de apoio das cidades de Morioka, Miyako e Rikuzentakata se juntem a esse esforço a partir de 28 de abril.
Um bombeiro voluntário na casa dos quarenta anos tornou-se a segunda pessoa ferida no incêndio, após sofrer uma pequena contusão na mão direita, disseram as autoridades. A primeira pessoa ferida foi uma mulher na casa dos sessenta anos que caiu em um centro de evacuação.
