REPORTAGEM ESPECIAL: A neta do arquiteto das Torres Gêmeas relembra seu legado 25 anos após o 11 de setembro.

Mas, 25 anos após os ataques de 11 de setembro de 2001, seus sentimentos em relação ao World Trade Center permanecem complexos.

A artista radicada em Nova Iorque recorda como as torres, que outrora lhe eram motivo de orgulho, se tornaram simultaneamente um alvo do terrorismo e, na sua perspetiva, um símbolo utilizado para gerar apoio à guerra.

"Eles se tornaram muito rapidamente um objeto de propaganda pró-guerra", disse Yamasaki, de 49 anos. "Esses prédios significavam algo muito diferente para mim e minha família."

Minoru Yamasaki, nascido em Seattle em 1912, filho de imigrantes japoneses, tornou-se um dos principais arquitetos americanos do século XX, apesar da discriminação racial que sofreu durante sua juventude e carreira.

Seu pai era da província de Toyama e sua mãe nasceu em Tóquio. Durante a Grande Depressão, ele trabalhou em uma fábrica de conservas de salmão no Alasca para pagar seus estudos, antes de se formar em primeiro lugar na sua turma de arquitetura na Universidade de Washington.

Apesar de se destacar, Katie disse que ele continuou a enfrentar discriminação. Uma bolsa de estudos tradicionalmente concedida ao melhor aluno de arquitetura da universidade para estudar em Paris foi revogada no ano em que ele se formou, o que sua família considerou um ato flagrante de racismo.

Ele também cresceu numa época em que os nipo-americanos podiam ser impedidos de frequentar piscinas públicas ou ter negados bons lugares em cinemas, experiências que, segundo Katie, o marcaram profundamente.

Mais tarde, as críticas ao seu trabalho também tiveram conotações raciais, disse ela, com críticos se referindo à sua baixa estatura e usando uma linguagem sobre algumas de suas criações que, em sua opinião, tinha a intenção de diminuí-lo.

Yamasaki então se mudou para Nova York e se casou com um pianista nipo-americano dois dias antes do ataque japonês a Pearl Harbor, em dezembro de 1941.

Katie disse que seu avô sentia uma pressão intensa para provar seu valor em uma profissão dominada pela elite branca.

"Ele sentia que precisava atingir um nível muito alto para provar seu valor e sua humanidade", disse ela.

Após estabelecer seu próprio escritório de arquitetura, Yamasaki foi escolhido em 1962 para projetar o World Trade Center, que foi inaugurado em 1973 e se tornou sua obra mais famosa.

Mas Katie afirmou que as torres estavam longe de ser a expressão mais pura de seus ideais arquitetônicos.

"A essência de sua verdadeira obra" estava em edifícios mais antigos, disse ela, onde ele buscava proporcionar às pessoas uma sensação de "serenidade, surpresa e prazer".

Ela acredita que suas experiências de discriminação ajudaram a moldar essa filosofia.

"Ele traduziu isso na criação de espaços onde todos se sintam bem-vindos", disse Katie.

O avô de quem ela se lembra era carinhoso e gentil com os netos, embora tivesse exercido uma enorme pressão sobre os próprios filhos para que se destacassem.

"Por que ser o melhor do mundo quando você pode ser o melhor da história do mundo?", ela se lembra dele dizendo a eles.

Katie aprendeu uma lição diferente com seu pai, Kim, o segundo filho de Minoru: encontre significado no seu trabalho e faça algo que te faça feliz.

Ela se mudou para Nova York em 2000 para cursar estudos de arte e tinha acabado de começar seus estudos de pós-graduação na Escola de Artes Visuais quando ocorreram os ataques de 11 de setembro.

Após ver o primeiro avião atingir o World Trade Center, ela ligou para o pai. Eles ainda estavam ao telefone quando a primeira torre desabou.

Posteriormente, Katie afirmou que a perda dos edifícios se tornou secundária em relação à tragédia humana.

"Não se pode comparar a perda de um edifício com a perda de uma vida", disse ela.

Ela também ficou perturbada com o que aconteceu em seguida, afirmando que as imagens das torres foram usadas como "autorização para declarar guerra".

Para pessoas em outros lugares que se sentem oprimidas economicamente, socialmente ou politicamente pelos Estados Unidos, disse ela, as torres passaram a representar "dominação financeira e global".

No entanto, o desaparecimento deles a afetou profundamente.

"Toda vez que vejo o horizonte de Nova York, ainda sinto falta daqueles prédios", disse ela.

Katie acredita que os ataques teriam devastado seu avô.

"Ele construiu esses edifícios com a sensação de que todos, de todas as nações, estavam se reunindo para trabalhar nesses edifícios", disse ela.

"Ele teria ficado devastado ao saber que tantas pessoas vieram trabalhar ali, realizaram suas tarefas diárias em paz e morreram em seus prédios."

"A única bênção é que ele não estava vivo naquele dia. Isso o teria destruído."

Em 2022, Katie publicou um livro infantil sobre seu avô, "Formas, Linhas e Luz: A Jornada Americana do Meu Avô", em parte para desviar a atenção do World Trade Center e mostrar a filosofia mais ampla por trás de seu trabalho.

Ela afirmou que os edifícios que melhor revelam Minoru Yamasaki como artista são seus primeiros projetos religiosos, acadêmicos e de outras áreas.

"Ele se importava profundamente com a humanidade de todos aqueles que entravam em seus prédios", disse ela.

Ao projetar uma igreja, uma sinagoga, um templo, uma casa ou um prédio universitário, "ele se preocupava com a experiência emocional da pessoa comum e com os espaços que ela habitava".

Ela disse que esse é o legado que mais deseja que as pessoas se lembrem.