REPORTAGEM ESPECIAL: Uma obra em vídeo japonesa baseada em depoimentos da época da guerra, elogiada no exterior, mas inédita no país.

Criada pela artista contemporânea Meiro Koizumi, "Anjos da Testemunha" foi aclamada no exterior, mas os museus japoneses têm se mostrado relutantes em exibir esta obra, que confronta as memórias da violência cometida pelas tropas japonesas durante a Guerra Sino-Japonesa.

"A obra só estará verdadeiramente completa quando as pessoas puderem vê-la no Japão", disse Koizumi, de 50 anos, que espera que ela seja eventualmente exibida em seu país natal.

Três telas emergem da escuridão do espaço expositivo. No centro, está o falecido Hajime Kondo, um ex-soldado do Exército Imperial Japonês que tinha 99 anos na época em que a obra foi filmada.

Kondo ingressou no serviço militar em 1940 e foi enviado para a China, onde lutou em áreas como a província de Shanxi.

Um livro publicado em 2005, que reúne seu depoimento, relata um episódio em que outro soldado lhe mostrou o cérebro de um chinês, alegando que ele podia curar doenças.

"Você se lembra?", perguntam a Kondo no vídeo. Aparentemente incapaz de se lembrar do episódio, ele cai em prantos.

Nas outras duas telas, jovens recitam o depoimento de Kondo nas ruas de Tóquio.

Eles relatam como Kondo, após descobrir que isso fazia parte de seu treinamento militar, matou um chinês a golpes de baioneta e como se juntou a outros soldados japoneses para agredir sexualmente uma mulher que haviam capturado.

Koizumi acreditava que tal testemunho deveria ser transmitido e escolheu expressá-lo através de sua arte.

Ele começou a estudar videoarte em uma universidade de Londres em 1999, depois trabalhou na Holanda antes de retornar ao Japão em 2007.

Incomodado com o que considerava romantismo em filmes e romances sobre soldados japoneses lutando até a morte e ataques kamikaze durante a Segunda Guerra Mundial, Koizumi começou a confrontar as realidades da guerra através de sua obra.

A obra "Anjos do Testemunho", centrada nas memórias da violência que ele cometeu, recebeu o Prêmio Artes Mundi, um importante prêmio britânico de arte contemporânea, em 2021.

Desde então, a obra foi exibida em países como Grã-Bretanha, Emirados Árabes Unidos e Holanda. No Japão, porém, Koizumi afirma que os museus lhe pediram para substituir outra obra ou que os planos de exposição foram completamente cancelados.

Na Trienal de Aichi de 2019, uma exposição que incluía uma estátua simbolizando as "mulheres de conforto" forçadas a trabalhar em bordéis do exército japonês durante a guerra foi temporariamente fechada após uma série de protestos e ameaças.

Koizumi, que expôs pinturas no festival, disse que esse episódio poderia ter tornado os museus mais cautelosos.

"Os funcionários do museu provavelmente estão se perguntando: 'E se algo acontecer?'", disse ele.

A exposição em Londres decorrerá de 1 de outubro a 20 de novembro e é organizada pela Fundação Anglo-Japonesa Daiwa, uma organização sediada em Londres que promove o intercâmbio entre o Japão e a Grã-Bretanha.

Nana Ota, de 41 anos, que supervisiona a exposição, disse estar comovida com a determinação de Koizumi em confrontar uma história de violência da qual muitos preferem desviar o olhar e em transmitir essas memórias às gerações futuras.

"Mesmo que haja protestos, não cancelaremos a exposição", disse ela.

"Espero que as pessoas vejam esta obra e reflitam sobre o profundo impacto que a violência em tempos de guerra pode ter nos corações daqueles que a vivenciaram, e também sobre as guerras que acontecem hoje."