A economia japonesa poderá sobreviver sem imigração?

Esta é uma pergunta que tem sido feita repetidas vezes. A economia japonesa poderá sobreviver sem imigração? A resposta, como sempre, está envolta em complexidades. Por um lado, o Japão é uma nação que há muito se orgulha da homogeneidade da sua população. Por outro lado, o país enfrenta o envelhecimento da sua população e a redução da sua força de trabalho. Então, será que o Japão conseguirá sustentar a sua economia sem imigrantes? Vamos olhar mais de perto.

Apesar de uma taxa de desemprego muito baixa (2,4%) que reflecte uma verdadeira escassez de mão-de-obra, o Japão ainda é um dos países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) mais fechado à imigração, com os trabalhadores estrangeiros representando oficialmente 1%. da população. Em 2018, o governo adotou uma nova lei que reconhece a presença de trabalhadores estrangeiros em solo japonês, tornando a sua situação menos precária.

Desde o início de 1993, o desvio do sistema de “estágios técnicos” e do trabalho estudantil, limitado a 28 horas semanais, permitiu às empresas trazer trabalhadores pouco qualificados, nomeadamente na construção ou na distribuição. Entre 2012 e 2018, esse número dobrou para 1,28 milhão. A nova lei oferece o estatuto de trabalhador temporário, por um período limitado a cinco anos e sem autorização de reagrupamento familiar, a 500 mil trabalhadores “não qualificados” da construção naval, restauração, agricultura e cuidados, nomeadamente de idosos.

Podemos imaginar que, se estes trabalhadores derem satisfação e se oéconomie puder suportar, eles ficarão no Japão. Esta lei complementa o estatuto mais favorável concedido a especialistas ou trabalhadores altamente qualificados, que apenas dizia respeito a um número limitado de potenciais migrantes. É fortemente apoiado pelas Câmaras de Agricultura e pela Câmara de Comércio e Indústria Japonesa, cujas pequenas e médias empresas sofrem particularmente com a falta de mão-de-obra. Na verdade, a robotização prevista por alguns dificilmente é aplicável às tarefas em questão, que são pouco qualificadas mas não repetitivas. Conscientes destas necessidades, 46% das autoridades locais implementaram programas de ajuda aos trabalhadores estrangeiros em 2018.

Mas apesar das necessidades e destes desenvolvimentos que o governo tenta regular, alguns meios de comunicação continuam a destacar a relutância da população, preocupada com o aumento da insegurança e do incumprimento das regras de bons costumes – o que atrasa o aluguer de apartamentos. aos estrangeiros – e o desaparecimento das tradições ou mesmo, para alguns, do “espírito do Japão”.

Num trabalho publicado em 2018, Masashi Kawai, jornalista do diário conservador Sankei, defendia uma sociedade mais eficiente, que permitisse escapar aos riscos de divisão associados a uma maior imigração1. Esta relutância reflecte-se também no número muito baixo de refugiados aceites em território japonês. Mas esta postura é a dos representantes mais insulares do mundo político, mais do que a de uma população que, com 51%, se declara favorável aos desenvolvimentos. A Europa é frequentemente apresentada como um exemplo a não seguir, com uma taxa de imigração muito elevada e rupturas sociais e culturais significativas. No entanto, a situação no Japão é muito diferente e a imigração é mais semelhante à que prevaleceu na Europa até à Segunda Guerra Mundial, devido, nomeadamente, à proximidade cultural e à exigência de adaptação do sistema japonês.

No Japão, quase todos os trabalhadores não qualificados vêm da Ásia: a China representa 30% do contingente, seguida pelo Vietname e pelas Filipinas. O Brasil também representa um contingente significativo, já que Tóquio há muito pensava que a origem japonesa de certos brasileiros, descendentes distantes de cules que chegaram ao continente americano no final do século XIX^e século, promoveria a sua adaptação ao comportamento local.

Mas se as autoridades japonesas hesitarem em falar abertamente sobre a imigração e mantiverem regras muito rigorosas e pouco atractivas a longo prazo, poderão acabar por competir no mercado de trabalho com outros países da região que – como a China – também estão a caminhar para uma escassez de mão-de-obra em as províncias mais desenvolvidas.