O Japão é protecionista?

Apesar dos desenvolvimentos significativos, e embora a balança comercial do Japão tenha registado um défice de mais de 2018 mil milhões de dólares em 5, o Japão mantém uma imagem de país fechado e protecionista. O caso Ghosn, para além das acusações contra o antigo gestor da Renault-Nissan, reactivou esta percepção de um país hostil a qualquer intrusão estrangeira.

O Economia japonesa de facto, não é muito aberto ao mundo exterior e as empresas japonesas são tradicionalmente pouco favoráveis ​​a fusões e aquisições com empresas estrangeiras, sendo frequentemente invocado o argumento do fosso cultural. O Banco Mundial coloca o Japão em trigésimo nono lugar no seu ranking de países onde é fácil fazer negócios, um número pouco atraente em comparação com a China, classificada em quarto lugar. Mas o Banco Mundial não tem em conta as condições de trabalho e ambientais, nem a transparência e segurança do sistema jurídico de uma empresa estrangeira.

No que diz respeito à abertura dos mercados, os parceiros de Tóquio denunciam as barreiras não tarifárias que limitam efectivamente as importações. Mas estas barreiras, que assumem nomeadamente a forma de normas técnicas e sanitárias particularmente rigorosas, também satisfazem as expectativas de um consumidor japonês que está muito envolvido em questões de qualidade.1. Os produtos agrícolas são um bom exemplo, e mais particularmente o arroz, cuja produção local ainda é largamente favorecida, apesar de um diferencial de custos significativo.

Por trás desta “preferência nacional”, o movimento cooperativo, o papel das donas de casa e o desejo de preservar a agricultura tradicional também são muito influentes. Da mesma forma, a fragmentação do sistema de distribuição também é considerada uma barreira, mas responde ao desejo de preservar uma densa rede de negócios tradicionais no centro da cidade que participam da vida dos bairros.

Mas a situação evoluiu consideravelmente desde o final da década de 2000. Após anos de negociações, o Japão assinou um acordo de comércio livre com a União Europeia (UE) em 2018 que elimina os direitos aduaneiros sobre 99% dos seus produtos. Se considerarmos os critérios da Organização Mundial do Comércio (OMC) e da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), mesmo antes deste acordo de comércio livre, o Japão era na verdade menos protecionista do que a UE e os EUA. Com efeito, em 2018, os direitos aduaneiros sobre produtos não agrícolas ascenderam a 2% para o Japão e 7% para a UE. Para os produtos agrícolas, os direitos aduaneiros japoneses de 4,2% foram apenas ligeiramente superiores aos da UE fixados em 7,1%.

Quando se trata de investimento estrangeiro, o Japão não é um destino prioritário. Os impostos sobre as empresas, reduzidos para 29,7% em 2018, são inferiores às taxas europeias, francesas ou alemãs, em particular, mas permanecem muito elevados em comparação com o resto da Ásia. Acima de tudo, as leis laborais muito rigorosas do Japão dificultam o recrutamento e os despedimentos para as empresas estrangeiras. Por outro lado, estes últimos são muitas vezes a escolha preferida das mulheres japonesas qualificadas, que encontram ali um ambiente e perspectivas de carreira mais abertos do que nas empresas japonesas.

Em 2016, um Conselho para Promoção de Investimentos no Japão definiu doze “zonas estratégicas especiais”, em regiões em dificuldade como o Nordeste, afetadas pela tsunami de 2011, mas também na região de Tóquio. Em 2017, na sequência de Abenômica, o Primeiro-Ministro Abe também lançou um plano de desregulamentação destinado a encorajar o investimento estrangeiro, especialmente em sectores inovadores de alta tecnologia, como inteligência artificial, drones e veículos eléctricos.

No setor dos transportes, a aquisição da Kansai Airports pela Vinci, que gere aeroportos na região de Osaka, demonstra a evolução das mentalidades. O investimento estrangeiro aumenta para um nível de 28,6 biliões de ienes em 2018, tornando a meta de 35 biliões de ienes em 2020 menos irrealista.

No entanto, em comparação com outros países da OCDE, o Japão continua a ser o país com a menor percentagem de investimento estrangeiro. Representou apenas 5,2% do produto nacional bruto (PIB) em 20182. A maior parte destes investimentos provém dos Estados Unidos e da UE, estando a França particularmente bem colocada.3, mas a percentagem de investidores asiáticos, especialmente chineses, está a aumentar e representa agora 25% do total4. Esta presença crescente de investidores chineses em determinados sectores, como o turismo em Hokkaido ou Okinawa, também está a alimentar preocupações entre a população.