O Japão é um país sem recursos naturais?
Muitas vezes acredita-se erroneamente que o Japão é um país sem recursos naturais. Na realidade, o Japão tem os mesmos recursos que qualquer outro país. No entanto, o Japão teve de ser mais criativo na utilização dos seus recursos do que outros países, devido à sua geografia e história únicas.
A ilha fantasma de Ha-shima (ou Gunkanjima), uma mina de carvão “fortificada” na costa de Nagasaki, que serviu de cenário para o filme Cloudburst, simboliza o fim da independência energética do Japão baseada no carvão. A última mina, localizada em Hokkaido, fechou em 2002. O Japão tem uma taxa de suficiência energética muito baixa, de 8,3% em 2016, enquanto na França essa taxa é de 55,9%. Acima de tudo, esta taxa entrou em colapso após o desastre nuclear de Fukushima: era de 20,2% em 2010. A quota da energia nuclear caiu de 11,2% para 0,8% da energia total consumida no arquipélago.
O economia do Japão está, portanto, fortemente dependente da importação de combustíveis fósseis que, em 2016, representava 89% do consumo total. A participação do gás natural aumentou de 18,2% para 23,8% do total. Existem reservas no Mar da China Oriental, mas devido às tensões com a China numa área disputada por Pequim, as autoridades japonesas não continuaram a exploração. No que diz respeito ao petróleo, o Japão depende 86% das suas importações do Médio Oriente.
Plano de reforma do primeiro-ministro Abe (Abenômica) prevê um investimento significativo na investigação e no desenvolvimento de novas fontes de energia, como o hidrato de metano, as aplicações de hidrogénio e as energias renováveis. O objetivo continua a ser aumentar a independência energética do país, inclusive por razões estratégicas, enquanto 90% das importações de petróleo passam pelo Estreito de Malaca e pelo Mar da China, e afirmar-se como líder na procura de novas soluções tecnológicas.
As energias renováveis representam hoje 6,9% (excluindo hidráulica) do mix eléctrico no Japão, um valor quase idêntico ao de França. Mas em França, a energia nuclear representa mais de 70% deste mix, enquanto no Japão representava apenas 1,7% em 2016. O segundo factor é o aumento de 4% nas emissões de gases com efeito de estufa após 2011, devido ao aumento do consumo. de combustíveis fósseis para a produção de electricidade.