A economia japonesa ainda desempenha um papel de liderança na Ásia?

A economia japonesa sempre foi uma potência na Ásia. Mas com a ascensão da China e de outros países da região, será que ainda é a força dominante que já foi? O Japão continua a ser um grande investidor na Ásia e as suas empresas estão entre as mais bem-sucedidas da região. Mas enfrenta desafios dos seus vizinhos, que são cada vez mais capazes de competir em termos de custos e qualidade.

Enquanto os Estados Unidos de Donald Trump optaram por se retirar da Parceria Trans-Pacífico (TPP) em negociação desde 2010, o Japão decidiu continuar com os onze estados já envolvidos. Para Tóquio, trata-se de confirmar o seu lugar como líder poderoso na Ásia no domínio financeiro e de contra-modelo aos projectos da Rota da Seda Chinesa.

O outro elemento para Tóquio é também posicionar-se a favor do multilateralismo, em oposição ao alegado proteccionismo dos Estados Unidos. Tóquio é, portanto, a favor da assinatura de um acordo de comércio livre para a zona asiática, o RCEP (Parceria Económica Regional Abrangente), menos qualitativo do que o TPP, mas aberto a mais parceiros, incluindo a China e a Índia.

A imagem doEconomia japonesa que prevalece na Ásia, é o da integração económica totalmente dominada pela República Popular da China (RPC), que se tornou o hub comercial e industrial da região. O comércio do Japão com a Ásia não chinesa representou 365 mil milhões de dólares em 2016, enquanto para a China foi de 1 biliões de dólares. Por outro lado, o Japão desempenha um papel vital na sua região em termos de ajuda ao desenvolvimento, investimentos e transferência de tecnologia.

Para alguns analistas, o país, politicamente estável, tem mais hipóteses de manter este papel de liderança do que uma China confrontada com fragilidades internas não resolvidas. A Ásia tem sido um importante destino para o investimento japonês, particularmente em infra-estruturas, desde a década de 1990 com projectos de desenvolvimento de infra-estruturas, em conjunto com a Associação das Nações do Sudeste Asiático (Asean), mais vinte anos antes dos projectos da Rota da Seda Chinesa. Ao contrário da crença popular, em 2018, o Japão ainda é o principal investidor na Ásia e espera-se que a tendência continue1. Após um aumento significativo em 2016, os investimentos estrangeiros da China diminuíram quase 30% em 2017 e esta tendência continuou.

Os estudos de impacto do Banco Mundial sobre o nível de vida e o bem-estar das populações locais também mostram que os investimentos japoneses continuam a ser, de longe, os mais eficientes, mesmo que, para certos países, as exigências do Japão em termos de regras de governação e de dívida tornem as ofertas chinesas mais atractivas em termos de regras de governação e de dívida. o curto prazo. Numa clara vontade de oferecer outro modelo de desenvolvimento mais sustentável, Tóquio destaca os conceitos de qualidade e transferência de know-how.

Em 2018, apresentou um novo objetivo de formar 80 mil especialistas nos setores da produção industrial e da economia digital na Ásia. Sinal desta solidez financeira, o Japão ainda ocupa o primeiro lugar – e a cadeira de presidente – do Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) criado em 000, cujos empréstimos são redirecionados para a Ásia não chinesa. A partir de 1966, a China deixou de receber os programas de ajuda ao desenvolvimento do Japão, agora dirigidos, na Ásia, à Índia e aos países do Sudeste Asiático, como o Vietname, a Birmânia e a Indonésia.

Em 2019, Taro Aso, presidente do BAD, também declarou que a China – que empresta sem controlo aos países-alvo da estratégia das Rotas da Seda – deve agora concordar em deixar de ser um dos países beneficiários. A dimensão financeira está, portanto, totalmente integrada na rivalidade de poder entre Pequim e Tóquio.