Estudo: Mudanças climáticas podem deixar o Japão com apenas 7 estações de esqui.
Na pior das hipóteses, o aquecimento global deixaria o Japão com apenas sete estações de esqui totalmente operacionais dentro de algumas décadas, afirmou uma equipe de pesquisa.
Segundo pesquisadores da Universidade de Hokkaido e do Instituto de Pesquisa Florestal e de Produtos Florestais, quase todas as estações de esqui do país teriam que abandonar sua dependência da neve natural se a temperatura média global subisse 4 graus acima dos níveis pré-industriais.
O encerramento de tantas estâncias de esqui teria, obviamente, sérias consequências para o turismo regional e para a cultura dos desportos de inverno.
“O Japão atrai visitantes estrangeiros e, ao mesmo tempo, aproveita ao máximo sua excelente neve em pó como recurso turístico”, disse Nao Yoshizawa, professora de geografia do turismo na Universidade de Hokkaido e membro da equipe de pesquisa. “Uma diminuição na quantidade de neve fresca significaria a perda desse importante recurso.”
A equipe selecionou 349 estações de esqui em todo o país, excluindo pistas cobertas e locais semelhantes, para simulações de cobertura de neve com base em dados de projeção climática da Agência Meteorológica do Japão.
No cenário de 4 graus, em que praticamente nenhuma medida é tomada para combater as mudanças climáticas, apenas sete estações de esqui no Japão seriam capazes de operar inteiramente com neve natural, de acordo com os resultados.
Esses locais incluem três em Hokkaido e um em cada uma das prefeituras de Akita, Yamagata, Nagano e Gunma. Vinte e seis estações poderiam permanecer parcialmente operacionais nesse cenário.
A equipe também considerou um cenário de 2 graus, em consonância com a meta estabelecida no âmbito do Acordo de Paris, um acordo adotado na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP 21) em 2015, com o objetivo de introduzir uma nova estrutura internacional que envolva todos os países membros.
Simulações mostraram que 53 estações de esqui no Japão permaneceriam totalmente abertas, enquanto 108 poderiam operar parcialmente no cenário de 2 graus.
“Nossos resultados sugerem que a indústria de esqui japonesa sofreria impactos devastadores no cenário de 4 graus”, enfatizou Yoshizawa. “No cenário de 2 graus, ainda seria possível que resorts localizados principalmente em altitudes elevadas ou latitudes altas permanecessem abertos para esquiadores.”
Cada ano experimental decorreu de 1 de setembro a 31 de agosto do ano seguinte, como parte da simulação de seis décadas. As simulações foram realizadas para três cenários: o período histórico de 1951 a 2011; o cenário de 2 graus entre 2030 e 2091; e o cenário de 4 graus de 2050 a 2111.
Para todos os cenários, a equipe determinou as altitudes nas quais o equivalente em água da cobertura de neve nas pistas de esqui atingiria o padrão de referência de 100 quilogramas por metro quadrado.
Os cientistas identificaram então a altitude na qual o padrão é atendido por mais de 100 dias por ano como o "limite de confiabilidade da neve".
As estâncias de esqui foram consideradas "totalmente inutilizáveis" quando o limite de confiabilidade da neve caiu para o nível ou acima da altitude máxima das estâncias.
Elas foram classificadas como "parcialmente operacionais" se a linha fosse igual ou superior às altitudes mínimas da estação.
Se a linha fosse igual ou inferior às suas altitudes mínimas, esses locais seriam "totalmente acessíveis" aos esquiadores.
A equipe de pesquisa diferenciou entre chuva e neve em intervalos de uma hora, levando em consideração principalmente a temperatura, a velocidade do vento, a umidade e a precipitação.
O estudo revela que a frequência de novas nevascas diminuirá consideravelmente daqui para frente.
Muitas estações de esqui com pelo menos 20 dias de queda de neve na simulação histórica viram sua frequência de neve cair para 12 a 16 dias no caso de um aumento de 2 graus e para 10 dias ou menos no cenário de 4 graus.
Yoshizawa afirmou que a situação em outras regiões, incluindo os Alpes europeus e o Canadá, também deve ser analisada.
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) estima que a temperatura média global em 2024 foi 1,55 graus acima do nível pré-industrial, tornando 2024 o ano mais quente já registrado.
A OMM também publicou um relatório indicando que a temperatura média global estará mais de 1,5 graus acima dos níveis pré-industriais nos cinco anos a partir de 2026. Esse aumento tem uma probabilidade de até 75%.
Yoshizawa, originário de Hakuba, na província de Nagano, local dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998, estudou como estudante internacional em Grenoble, cidade-sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1968, no sudeste da França, a partir de 2019.
Ele afirmou ter testemunhado a diminuição da queda de neve, reduzindo as oportunidades para a prática de esqui, inclusive em antigas instalações olímpicas de inverno. Isso o tornou mais consciente dos efeitos das mudanças climáticas no meio ambiente local e no turismo.
“Combater as mudanças climáticas é essencial para preservar a cultura do esqui para as futuras gerações”, disse Yoshizawa. “No entanto, mesmo que reduzamos imediatamente as emissões de gases de efeito estufa, a Terra continuará a aquecer por algum tempo.”
Ele afirmou que será importante adaptar-se ao ambiente em constante mudança, por exemplo, reconsiderando as estruturas das comunidades locais e questionando se é realmente sustentável para elas continuarem a depender da indústria de esqui.
O artigo da equipe foi publicado no boletim da Sociedade Japonesa de Neve e Gelo em (https://doi.org/10.5331/sepyo.88.4_295) em japonês.
