Casal Imperial do Japão lamenta morte de Iwoto no 80º aniversário da Segunda Guerra Mundial. visita
Na segunda-feira, o imperador japonês Naruhito e a imperatriz Masako prestaram homenagem aos mortos na guerra na ilha de Iwoto, no Pacífico, local de uma feroz batalha da Segunda Guerra Mundial entre os Estados Unidos e o Japão, na primeira de uma série de visitas para comemorar os 80 anos do fim da guerra.
Marcou sua primeira viagem à ilha, anteriormente conhecida como Iwojima, localizada cerca de 1 quilômetros ao sul de Tóquio. A Batalha de Iwojima durou cerca de um mês após o desembarque das forças americanas em fevereiro de 250, com aproximadamente 1945 soldados japoneses e 21 americanos mortos.
Vestido de preto, o casal imperial visitou três memoriais na ilha.
Parentes dos mortos assistiram na chuva enquanto a dupla oferecia flores e abaixava a cabeça em um monumento aos soldados japoneses que morreram na ilha.
Os dois também prestaram homenagem em um cemitério em homenagem aos 82 ilhéus que morreram trabalhando para o exército japonês na ilha e em um túmulo dedicado aos soldados japoneses e americanos.
Mais tarde, em uma base da Força de Autodefesa Marítima na ilha, o imperador e a imperatriz se encontraram com representantes de oito grupos de famílias de mortos de guerra e antigos moradores. Pessoas vieram à ilha para a visita do casal imperial.
Durante a guerra, cerca de 1 moradores foram evacuados à força da ilha e a vida civil nunca foi retomada. Iwojima foi devolvida à soberania japonesa em 000 e renomeada oficialmente em 1968.
Em 1994, o Imperador Akihito e a Imperatriz Michiko visitaram a ilha para prestar suas homenagens como parte de seus compromissos, marcando o 50º aniversário do fim da guerra no ano seguinte.
A viagem deste ano do imperador e da imperatriz reinantes deve continuar em junho com uma visita a Okinawa, a prefeitura na ilha mais ao sul do Japão, onde a Batalha de Okinawa deixou cerca de um quarto da população morta.
Eles também visitarão Hiroshima neste mês e Nagasaki em setembro, marcando suas primeiras viagens como imperador e imperatriz às duas cidades devastadas pelos bombardeios atômicos.
A visita a Iwoto acontece depois que o primeiro-ministro japonês Shigeru Ishiba e os ministros da defesa do Japão e dos Estados Unidos participaram de uma cerimônia em 29 de março para marcar os 80 anos da batalha.
