Japão se juntará a projeto de telescópio espacial liderado pelos EUA em busca de vida
O governo japonês considerou aderir a uma iniciativa de telescópio espacial liderada pelos EUA para procurar planetas semelhantes à Terra e vida extraterrestre, com o objetivo de contribuir para a tecnologia e garantir oportunidades de investigação importantes.
O projeto Habitable Worlds Observatory, liderado pela NASA, planeja lançar um telescópio espacial de grande escala no início da década de 2040, projetado para observar comprimentos de onda como ultravioleta e raios X que não conseguem penetrar na atmosfera terrestre.
Tóquio planeja ter uma equipe especializada da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão para avaliar possíveis contribuições tecnológicas.
Autoridades governamentais consideram o telescópio espacial Endeavour um importante projeto internacional, comparável ao programa de exploração Artemis Lunar, que tem mais de 50 países envolvidos. A adesão à iniciativa fortaleceria o papel do Japão na ciência espacial global e proporcionaria acesso prioritário a oportunidades de observação.
Servindo como sucessor do Telescópio Espacial James Webb, lançado em 2021, o telescópio deverá orbitar a 1,5 milhão de quilômetros da Terra. Ele usará luz infravermelha, visível e UV para detectar exoplanetas com condições como água líquida e atmosferas capazes de sustentar vida.
A detecção de planetas com formato de Terra envolve a captura de sinais de luz fracos obscurecidos pelo brilho das estrelas. Com base na experiência adquirida no desenvolvimento de instrumentos para o Telescópio Subaru no Havaí, o Japão espera contribuir com equipamentos de observação e tecnologias de manutenção remota para o projeto.
Embora o Japão não tenha estado envolvido no desenvolvimento do Telescópio Espacial James Webb, que fez descobertas importantes, incluindo a descoberta da estrutura do universo primitivo, os especialistas destacam a importância de contribuir para futuras iniciativas espaciais em grande escala.
“Descobrir a vida fora da Terra aprofundaria a nossa compreensão do que é a vida e como ela se desenvolveu no nosso planeta”, disse Satoshi Miyazaki, diretor do Observatório Astronômico Nacional do Havaí, no Japão.
Ele acrescentou que o Japão deve aproveitar as suas tecnologias únicas para manter um papel de liderança nos esforços globais de exploração espacial.