JOGOS OLÍMPICOS/ Precisão compensa: Fukada conquista a primeira medalha de ouro do Japão no estilo slice
A competidora japonesa Mari Fukada se misturou à multidão em uma estação de esqui próxima para treinar mais nas pistas antes de competir nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina de 2026.
Fukada, de 19 anos, deixará de ser um estranho depois de fazer história. Em 18 de fevereiro, ela venceu a final feminina de snowboard slopestyle, tornando-se a japonesa mais jovem a ganhar uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno.
Sua vitória também marcou a primeira vez que uma mulher japonesa ganhou uma medalha neste evento.
"Não consigo acreditar. Minha mente ficou completamente em branco", disse a estrela em ascensão entre lágrimas e risos, momentos depois de garantir o primeiro lugar em sua estreia olímpica. "Consegui executar cada detalhe com perfeição."
Fukada, que terminou em sétimo lugar na qualificação, tropeçou em sua primeira descida na final.
Após uma queda, ela executou sua segunda tentativa com precisão, marcando 85,70 pontos e subindo da nona para a primeira posição.
Livre da pressão, ela partiu para o ataque em sua última apresentação, executando cada manobra impecavelmente para melhorar sua pontuação para 87,83 pontos e garantir seu lugar no degrau mais alto do pódio.
Ao realizar seu salto final após completar um amplo arco, Fukada ergueu os braços em sinal de triunfo.
A VITÓRIA ESTÁ NOS DETALHES
Embora o Slopestyle seja conhecido por seus saltos espetaculares, a competição foi decidida pelos obstáculos técnicos em forma de trilho, chamados de "jibs", no início do percurso.
Fukada dominou os três trilhos consecutivos.
Em sua terceira e última volta da final, Fukada executou a seção de jib com perfeição, marcando um total de 24,50 pontos em suas três voltas. Essa foi a terceira maior pontuação geral, depois de suas duas primeiras voltas.
Embora suas pontuações nos três saltos da segunda metade do percurso tenham sido inferiores às da medalhista de prata Zoi Sadowski Synnott, da Nova Zelândia, e da medalhista de bronze e também japonesa Kokomo Murase, o domínio técnico de Fukada na seção ferroviária lhe deu a vantagem necessária para vencer.
O CAMINHO DO PERFECCIONISTA
Fukada, que começou a esquiar aos 3 anos e a praticar snowboard no seu primeiro ano, é uma "perfeccionista", como ela mesma reconhece e reconhece.
Por trás de sua vitória está uma preparação meticulosa.
Como o comprimento e a espessura dos trilhos variam em cada competição, ela passou seu período de treinamento pré-olímpico na China treinando em diferentes tipos de trilhos.
Durante os Jogos, como as sessões de treino oficiais não eram suficientes, Fukada aprimorou suas habilidades na estação de esqui local.
Ela refinou continuamente a orientação do corpo, a postura, o ângulo da prancha e a precisão da aterrissagem até ficar completamente satisfeita.
UM ENCONTRO FATÍDICO
Um encontro fortuito com o treinador Yasuhiro Sato, há seis anos, provou ser crucial.
Fukada, então com 13 anos, recebeu uma breve aula de 30 minutos de Sato, que na época treinava o piloto de nível mundial Takeru Otsuka, e sentiu uma melhora imediata.
Ela rapidamente começou a ir todos os fins de semana ao centro de treinamento em Sato, na província de Saitama.
"Tecnicamente, ela tinha muita potência", lembra Sato. "Ela conseguia flexionar a prancha para ganhar mais altura. Como snowboarder, ela também é incrivelmente elegante."
Acima de tudo, Fukada possuía um corpo resistente e um espírito competitivo que detestava perder. Ela realizava quase cinco vezes mais saltos por hora do que o normal e continuava treinando muito depois de outros desistirem devido ao mau tempo.
REDENÇÃO APÓS UMA QUEDA, UMA QUEDA NO MOMENTO
Seu crescimento tem sido notável, culminando em uma vitória na Copa do Mundo aos 15 anos.
Sato então se convenceu de que poderia ganhar o ouro em Milão-Cortina.
Mas sua jornada olímpica começou com um revés.
No dia 9 de fevereiro, na prova de Big Air, considerada sua especialidade, Fukada terminou em um decepcionante nono lugar, enquanto sua colega de equipe, Murase, conquistou o ouro.
À sombra da jubilosa cerimônia de entrega de medalhas, Fukada derramou lágrimas amargas sozinho.
"Quero me vingar no Slopestyle", prometeu ela.
Nove dias depois, ela cumpriu sua promessa, transformando sua profunda frustração em uma medalha de ouro histórica.
"Fiquei tão frustrada que chorei muito", disse ela. "Mas estou muito feliz por nunca ter desistido."
