Johnny's muda nome para Smile-Up após escândalo de abuso sexual
A maior agência de talentos masculinos do Japão, Johnny & Associates Inc., renomeou-se Smile-Up Inc. na terça-feira, em uma tentativa de se distanciar de seu fundador homônimo, Johnny Kitagawa, contra quem foram formuladas centenas de acusações de abuso sexual.
A empresa revelou planos no início deste mês para mudar seu nome e fornecer indenizações às vítimas de Kitagawa, que morreu em 2019. Os pagamentos estão previstos para começar em novembro e a Smile-Up fechará como entidade assim que terminar de indenizar as vítimas.
Depois da meia-noite, o site oficial da empresa adotou um novo design com a marca Smile-Up, e "Johnny's", que há muito serve como marca para ídolos masculinos, desapareceu.
Grupos de meninos com "Johnny's" ou outros nomes associados a ele também mudariam de nome mais tarde.
A empresa anunciou em setembro que manteria o nome Johnny's, mas mudou de postura após enfrentar a reação de clientes corporativos que usavam seus artistas.
A emissora pública japonesa NHK e canais comerciais também criticaram a resposta da empresa, considerando-a inadequada.
Numa conferência de imprensa em 2 de outubro, o presidente Noriyuki Higashiyama anunciou a mudança de nome. Ele também disse que uma agência de talentos separada seria criada para lidar com ex-artistas da Johnny & Associates que decidissem assinar novos contratos, e que os fãs ajudariam a escolher o nome da nova empresa.
No final de Setembro, um comité de assistência às vítimas criado pela antiga agência artística tinha recebido pedidos de indemnização de 325 pessoas.
