A ONG Kanagawa oferece almoços por 100 ienes para crianças.
FUJISAWA, Prefeitura de Kanagawa – Para uma mulher na casa dos cinquenta anos que perdeu o emprego em uma empresa no final de julho, um programa de kits de refeições infantis que custavam apenas 100 ienes (US$ 0,63) pareceu uma dádiva divina.
Uma organização sem fins lucrativos sediada em Fujisawa, na província de Kanagawa, firmou parceria com restaurantes voluntários e outros estabelecimentos alimentícios para oferecer um programa de bentô infantil, que ajuda famílias com crianças pequenas que enfrentam dificuldades financeiras.
São oferecidas caixas Bento. Para crianças durante as férias de verão, quando não são servidas refeições escolares.
O programa foi lançado em 2020, durante a pandemia de COVID-19, por Shonan Mazekoze Keikaku, que trabalhou, entre outras coisas, na gestão de um espaço de encontro para crianças.
"Mazekoze Keikaku" pode ser traduzido livremente como "programa confuso". "Shonan" é o nome da área geográfica à qual Fujisawa pertence.
Como parte do programa de refeições que recebia, a mulher desempregada disse que havia solicitado marmitas para seus gêmeos, que são alunos do ensino fundamental.
A mulher perdeu o emprego no final de julho, após a falência da empresa onde trabalhava há sete anos.
Ela não recebia nenhum bônus de trabalho desde 2025.
Muito preocupada com as finanças da família, ela foi diagnosticada com transtorno de adaptação no hospital, justamente quando seus filhos estavam saindo de férias de verão, contou a mulher.
"Eu tento ao máximo cortar gastos, mas não há ninguém para me ajudar", disse ela. "A vida está tão difícil e eu me sinto tão mal que meus olhos se enchem de lágrimas e, de vez em quando, fico paralisada."
Ela encontrou uma oportunidade, através de um e-mail em massa da escola, para aprender mais sobre o programa de bento para crianças.
"Ah, a boa vontade é real", disse a mulher. "Isso torna minha vida um pouco menos difícil."
O programa de almoço está agora em seu sétimo ano e o número de marmitas oferecidas pelo programa aumentou quase dez vezes a cada ano desde o seu início.
Os interessados em participar do programa devem se cadastrar no aplicativo de mensagens gratuito Line, escolher um dos restaurantes parceiros e fazer o pedido até a noite anterior.
Eles devem ir pessoalmente ao ponto de venda para retirar o bento no dia em que fizeram a reserva.
Duzentas e sessenta e uma caixas de refeições foram oferecidas durante as férias de verão de 2020, o primeiro ano do programa, que contou com apenas três ou quatro pontos de venda parceiros.
Esse número aumentou para 2.268 cestas básicas oferecidas a 377 crianças em 2025. O número de estabelecimentos parceiros que apoiam o programa também aumentou para 16.
Takeru Harada, co-líder da organização sem fins lucrativos, afirmou que qualquer pessoa que tenha "dificuldade em preparar o almoço para os filhos" pode participar do programa, independentemente de sua situação específica, por exemplo, se for uma família monoparental.
Em 2025, o número de kits de refeição oferecidos aumentou 1,5 vezes em relação ao ano anterior, em parte devido ao apoio do governo da cidade de Fujisawa na promoção do programa.
Com a contínua alta dos preços das commodities, o programa também provocará uma reação considerável em 2026, acrescentou Harada.
Além dos 100 ienes a serem pagos pelos beneficiários, os estabelecimentos parceiros também recebem um pagamento de 350 ienes da organização sem fins lucrativos, mas muitos estabelecimentos o fazem sem levar em consideração a lucratividade.
A padaria Baeckerei Froebel, localizada no distrito de Kugenuma Kaigan, em Fujisawa, oferece pão fresco como parte deste programa desde o ano passado.
"Oferecemos uma variedade de pães doces combinados com pães salgados", disse Tomoko Miura, gerente da padaria.
A arrecadação de fundos tornou-se cada vez mais problemática num contexto de aumento do número de beneficiários nos últimos anos.
Até o momento, o programa tem sido gerenciado de uma forma ou de outra por meio de doações e outras fontes de renda, mas registrou um déficit pela primeira vez no verão passado.
Harada afirmou que planeja intensificar os esforços, por exemplo, para desenvolver uma base mais ampla de patrocinadores corporativos na comunidade local.
“O nosso programa de bentô infantil tem o potencial de dar visibilidade a famílias com crianças pequenas que enfrentam dificuldades e ajudá-las a acessar outras formas de apoio, como assistência acadêmica”, disse ele. “Também ajuda a fomentar uma cultura de apoio mútuo em nossa comunidade regional.”
As inscrições para participar do programa são aceitas a qualquer momento até 31 de agosto, exceto durante o período de férias. Válido em meados de agosto.
