Kotozakura pretende promoção para yokozuna após conquista do título
Kotozakura, vencedor do Grande Torneio de Sumô de Kyushu, disse na segunda-feira que planeja aproveitar a oportunidade para se tornar yokozuna após sua primeira Copa do Imperador.
O jovem de 27 anos da província de Chiba foi coroado campeão do torneio de 15 dias no Fukuoka Kokusai Center com um recorde de 14-1 depois de derrotar o colega Ozeki Hoshoryu na luta final de domingo.
Os dois ozeki eram os únicos candidatos ao título e entraram no último dia num impasse com 13 vitórias e uma derrota. Kotozakura venceu retaliando com um tapa após Hoshoryu ser morto com um arremesso por cima.
“Foi realmente frenético. Eu tive que manter a calma, não importa o que acontecesse, e meu corpo respondeu”, disse Kotozakura em entrevista coletiva em sua base estável em Sadogatake, em Fukuoka.
O título inovador coroou um ano em que o lutador de constituição poderosa liderou regularmente o ranking sem colocar as mãos em um troféu.
“Gradualmente comecei a perceber que todos ao meu redor me parabenizaram”, disse Kotozakura.
Tendo lutado anteriormente com o mesmo nome de seu pai, o ex-sekiwake Kotonowaka, ele herdou o nome de seu avô materno, o falecido ex-yokozuna Kotozakura, antes de seu segundo torneio de ozeki em maio.
Ele pode seguir os passos de seu avô e ganhar uma promoção para yokozuna com outro campeonato ou um desempenho equivalente no próximo grande torneio em janeiro.
“Não há muitas oportunidades para desafiar o yokozuna. Eu tenho que agarrá-los”, disse Kotozakura, cujas 66 vitórias são o maior número de qualquer lutador na divisão de elite makuuchi neste ano.
Se conseguir uma promoção ao posto mais alto do sumô, ele será o primeiro yokozuna nascido no Japão desde Kisenosato, agora o mais velho Nishonoseki, que se tornou grande campeão após o torneio de janeiro de 2017.
“Minha única escolha é ir.” Vou apenas me preparar, ser determinado e dar o meu melhor”, disse Kotozakura.
