O Banco do Japão mantém sua taxa básica de juros inalterada, enquanto a guerra no Irã complica os próximos passos.

Com a guerra no Irã ameaçando aumentar a inflação e desacelerar o crescimento econômico, o banco central está se preparando para riscos tanto positivos quanto negativos em relação aos preços e às perspectivas econômicas.

O governador do Banco do Japão, Kazuo Ueda, disse em uma coletiva de imprensa após sua reunião de política monetária de dois dias, que terminou na quinta-feira, que "precisava de mais tempo" para entender o impacto da guerra na economia.

“Decidimos manter esta política inalterada porque surgiram riscos associados ao aumento dos preços do petróleo bruto”, disse Ueda. “Tomaremos uma decisão política adequada no próximo mês, após analisarmos o novo cenário de risco e as perspectivas, quando mais dados estiverem disponíveis.”

O banco tem procurado normalizar sua política monetária desde que encerrou o afrouxamento monetário não convencional há dois anos, a fim de atingir de forma estável sua meta de inflação de 2%.

Se o banco central continuar a aumentar a sua taxa de juro de referência para conter a inflação potencial num momento em que a subida dos preços da energia ameaça reduzir a procura, esta medida poderá pressionar o crescimento, enquanto que manter a política inalterada poderá alimentar a inflação, juntamente com a recente desvalorização do iene. Um iene mais fraco aumenta o custo das importações.

Ueda afirmou, no entanto, que mais formuladores de políticas estavam cientes do risco de alta para a inflação.

O Federal Reserve dos EUA, que também decidiu manter sua taxa estável em sua reunião de quarta-feira, alertou para o aumento da inflação, com o presidente do Fed, Jerome Powell, destacando a incerteza sobre as perspectivas econômicas dos EUA após a guerra no Irã.

Na reunião de política monetária, o Banco do Japão manteve sua taxa básica de juros inalterada pela segunda reunião consecutiva.

O banco central japonês elevou sua taxa básica de juros para o nível mais alto em 30 anos, em torno de 0,75%, em comparação com os 0,5% registrados em sua reunião de dezembro, sinalizando novos aumentos caso os preços e a atividade econômica permaneçam em linha com suas expectativas.

"Mesmo que a economia esteja sob pressão de baixa, se concluirmos que essa pressão de baixa é temporária e não afetará a inflação subjacente, seria, obviamente, possível aumentarmos as taxas de juros", disse Ueda.

A decisão do Banco do Japão e as declarações de Ueda na quinta-feira não alteraram as expectativas do mercado para um aumento da taxa de juros em abril, com analistas afirmando que o banco provavelmente se concentrará mais no risco de inflação do que no risco de crescimento.

"Espera-se que o impacto dos preços do petróleo bruto se reflita mais fortemente na inflação do que no produto interno bruto do país", disse Noriatsu Tanji, estrategista-chefe de títulos da Mizuho Securities Co.

A decisão mais recente de manter a taxa de juros foi tomada por oito votos a um, com o legislador linha-dura Hajime Takata propondo um aumento da taxa para cerca de 1,0%.

O índice nacional de preços ao consumidor do Japão, excluindo produtos alimentícios frescos voláteis, deverá sofrer "pressão de alta" devido ao aumento dos preços do petróleo bruto, afirmou o banco em comunicado divulgado após a reunião.

A recente desvalorização do iene em relação ao dólar americano também ameaça aumentar os custos de importação para o Japão, um país com poucos recursos naturais.

Durante a noite, o dólar se aproximou da marca de 160 ienes, um nível não visto desde 2024, antes da reunião do Banco do Japão, levando a ministra das Finanças, Satsuki Katayama, a afirmar que as autoridades japonesas estão "em alerta" e prontas para considerar todas as opções possíveis.

Após os ataques dos EUA e de Israel ao Irã, o dólar tornou-se um porto seguro em tempos de crise. As ações em Tóquio também sofreram quedas acentuadas à medida que aumentavam as incertezas sobre os efeitos da crise no Oriente Médio sobre a inflação e a economia em geral.

A guerra com o Irã efetivamente fechou o Estreito de Ormuz, por onde transitam muitos petroleiros, incluindo aqueles com destino ao Japão. Instalações de exportação de gás natural liquefeito também foram danificadas.

A alta nos preços do petróleo bruto provavelmente elevará os preços de muitos produtos, da gasolina aos plásticos. As contas de luz e gás também podem aumentar se os preços do gás natural liquefeito subirem em conjunto com os preços do petróleo.

Ao analisar a inflação subjacente, Ueda afirmou que o banco excluiria os preços afetados por efeitos pontuais de medidas governamentais, como subsídios para mensalidades em escolas secundárias privadas.