China prende oficialmente japoneses detidos por espionagem
As autoridades chinesas prenderam formalmente um empresário japonês detido no início deste ano por suspeita de espionagem, anunciou o governo japonês na quinta-feira, apesar dos repetidos apelos à sua libertação.
O secretário-chefe de gabinete do Japão, Hirokazu Matsuno, disse em entrevista coletiva que o governo havia confirmado a prisão do homem de 50 anos em meados de outubro, dizendo que Tóquio continuaria a instar Pequim a libertá-lo o mais rápido possível, trabalhando “em diferentes níveis”.
O homem é funcionário da farmacêutica japonesa Astellas Pharma Inc. e está detido pelas autoridades chinesas em Pequim desde março. A China disse ao Japão no mês passado que o homem foi levado sob custódia criminal – um passo que levou a uma prisão formal.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse em entrevista coletiva: “Trataremos do caso de acordo com a lei e protegeremos os direitos e interesses legítimos da pessoa em questão”.
Um funcionário da Astellas Pharma disse à Kyodo News que a empresa “continuará a lidar com a situação de forma adequada através do Ministério das Relações Exteriores (japonês)”.
Esta detenção ocorre num momento em que as relações entre os dois vizinhos asiáticos permanecem tensas após o início, no final de agosto, da libertação no mar, pelo Japão, de água radioativa tratada da central nuclear de Fukushima, paralisada.
O cidadão japonês, que anteriormente era um alto funcionário da Câmara de Comércio e Indústria Japonesa na China, foi preso pouco antes do seu regresso planeado ao Japão. Os detalhes precisos de como ele foi capaz de violar a lei de contra-espionagem e o código penal da China permanecem desconhecidos.
No dia 1 de julho, uma lei revista de contraespionagem entrou em vigor na China, alargando o âmbito do que constitui atividades de espionagem. Como a definição de segurança nacional permanece pouco clara, a legislação suscitou receios entre a comunidade empresarial expatriada e estrangeira.
A notícia da prisão formal do funcionário da Astellas decepcionou alguns participantes japoneses em um fórum de dois dias sobre relações bilaterais realizado até sexta-feira em Pequim.
Yasushi Kudo, diretor do think tank japonês Genron NPO, instou a China a explicar o motivo da prisão, dizendo que os temores estão se espalhando entre os cidadãos japoneses que vivem na China. A entidade é coorganizadora do evento do qual participam especialistas dos dois países.
Um investigador japonês que participou no fórum espera que o número de visitantes japoneses à China diminua ainda mais devido ao incidente, enquanto um banqueiro japonês sénior disse que a lei alterada de contra-espionagem teve “um grande impacto negativo” nos esforços do sector empresarial. aprofundar o comércio com a China.
Desde que a lei de contra-espionagem da China entrou em vigor em Novembro de 2014, 17 cidadãos japoneses, incluindo o funcionário da Astellas, foram detidos por alegado envolvimento em actividades de espionagem. Cinco deles ainda estão detidos, segundo o governo japonês.
