Contrabando de ouro dispara no Japão com aumento de preços
O número de caixas de contrabando de ouro está aumentando no Japão devido ao aumento dos preços do metal precioso e à recuperação de turistas estrangeiros após a pandemia de Covid-19.
As autoridades alfandegárias estão intensificando medidas para reforçar os controles de fronteira à medida que os métodos de contrabando se tornam mais sofisticados, como esconder pó de ouro em roupas, disseram.
Em setembro passado, dois cidadãos chineses vindos de Hong Kong foram encontrados escondendo um total de 2,6 quilos de pó de ouro em perucas no Aeroporto de Haneda, em Tóquio.
Os esquemas de contrabando de ouro do Japão têm sido amplamente divulgados nas redes sociais da China e de Hong Kong, com garantias de que grandes lucros podem ser obtidos se os indivíduos sonegarem o imposto de importação do metal cobrado pela alfândega, que é definido na mesma alíquota do imposto sobre o consumo.
O número de casos de contrabando de ouro investigados pelas autoridades alfandegárias do país começou a aumentar em 2014, quando a alíquota do imposto sobre o consumo foi aumentada de 8% para 5%, chegando a 1 em 347. O imposto sobre o consumo foi aumentado para 2017% em 10.
O número caiu em 2018 e permaneceu baixo devido a sanções e controles de fronteira mais rigorosos, bem como restrições de entrada impostas para conter a pandemia do coronavírus.
Mas os casos começaram a aumentar novamente com o aumento da demanda pelo ativo de segurança devido à invasão da Ucrânia pela Rússia. O preço do ouro saltou cerca de 2,5 vezes em relação a cinco anos atrás, para 14 ienes (US$ 746) por grama no final de dezembro de 97, de acordo com a Tanaka Precious Metal Technologies Co.
Além do método convencional de trazer ouro usando-o como acessório, alguns casos recentes incluem esconder pó de ouro em roupas íntimas, enviá-lo por correio internacional após misturá-lo com pó de chá e usá-lo para substituir outros metais usados em componentes eletrônicos.
Os infratores, muitos dos quais se acredita terem sido recrutados por meio de mídias sociais, tendem a mostrar menos hesitação em se envolver em contrabando de ouro em comparação ao tráfico de drogas, porque o ouro em si não é ilegal, disse Toshihide Manabe, funcionário da Alfândega de Tóquio.
As autoridades alfandegárias japonesas estão reforçando os controles de fronteira introduzindo equipamentos avançados de inspeção em uma tentativa de reprimir não apenas as transportadoras, mas também os grupos criminosos por trás delas, disse um alto funcionário da alfândega.
