A corrida pela liderança do LDP Japão traz as visitas ao Santuário Yasukuni aos holofotes
TÓQUIO – A disputa pela liderança do Partido Liberal Democrata do Japão colocou a questão controversa das visitas ao Santuário Yasukuni, relacionado à guerra, em evidência, com especialistas diplomáticos alertando sobre a potencial tensão nos laços com a Coreia do Sul e a China, dependendo de quem vencer.
A maneira como o próximo líder de Tóquio lidar com a questão, com o santuário visto pelos vizinhos do Japão como um símbolo de seu passado militarista, será crucial para manter a cooperação com a Coreia do Sul em meio aos crescentes desafios de segurança da China e da Coreia do Norte.
Três dos cinco candidatos à eleição presidencial do PLD no sábado visitaram o santuário em 15 de agosto, no 80º aniversário da derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial. O santuário homenageia milhões de mortos na guerra, incluindo criminosos de guerra condenados.
Entre eles estavam o ex-ministro do Interior, Sanae Takaichi, e o ministro da Fazenda, Shinjiro Koizumi, que ficaram em primeiro e segundo lugar nas pesquisas recentes da Kyodo News sobre a pessoa mais adequada para liderar o LDP.
O próximo líder do PLD também deve assumir o cargo de primeiro-ministro japonês, embora isso não seja garantido, já que a coalizão do partido com o parceiro menor Komeito não tem maioria em nenhuma das casas do parlamento após derrotas esmagadoras nas eleições nacionais no ano passado.
O Santuário Yasukuni tem sido fonte de atritos diplomáticos há muito tempo. O ex-primeiro-ministro Junichiro Koizumi, pai de Shinjiro, visitou o santuário anualmente de 2001 a 2006, irritando países como Coreia do Sul e China.
Mas nenhum primeiro-ministro em exercício visitou Yasukuni desde 26 de dezembro de 2013, quando Shinzo Abe foi lá para comemorar o primeiro aniversário de seu retorno ao poder. Abe foi assassinado em 2022 durante um comício de campanha.
Tsuneo Watanabe, pesquisador sênior da Fundação Sasakawa para a Paz em Tóquio, disse que qualquer visita a Yasukuni por um primeiro-ministro japonês seria um golpe nos esforços para fortalecer os laços de segurança com a Coreia do Sul.
"O Japão não quer perder esta oportunidade num momento em que a Coreia do Sul busca uma cooperação mais estreita em meio aos desafios da zona cinzenta da China" nos mares vizinhos, disse ele.
Watanabe considera que pelo menos quatro dos candidatos não têm intenção de visitar o santuário caso se tornem primeiros-ministros, com a única dúvida pairando sobre Takaichi, que pretende se tornar a primeira mulher primeira-ministra do Japão.
No debate da semana passada entre os cinco candidatos do PLD, Takaichi se recusou a dizer se visitaria o santuário se eleita, mas disse que o Japão não deveria permitir que outras nações tornassem isso uma questão diplomática.
Se Takaichi se tornar primeiro-ministro e decidir não visitar, isso poderá ter um impacto positivo nas relações com a Coreia do Sul, previu Watanabe, citando sua postura agressiva em relação à segurança.
Koizumi, 44, que pode se tornar o mais jovem primeiro-ministro japonês do pós-guerra, não deu uma resposta clara quando perguntado se continuaria a visitar o controverso santuário.
Depois que Ishiba anunciou no início de setembro que deixaria o cargo de presidente do LDP, a mídia sul-coreana noticiou que os laços entre Seul e Tóquio provavelmente se deteriorariam, independentemente de quem se tornasse o próximo primeiro-ministro.
Mesmo antes de se tornar primeiro-ministro, Ishiba era conhecido por não visitar Yasukuni, já que os dois países asiáticos estavam em desacordo há muito tempo sobre questões relacionadas ao domínio colonial japonês na Península Coreana entre 1910 e 1945.
Ishiba viajou para Busan, Coreia do Sul, na terça-feira para se encontrar com o presidente Lee Jae Jae Myung, na esperança de ressaltar a importância das relações entre Tóquio e Seul antes da posse de seu sucessor. Espera-se que esta seja a última viagem de Ishiba ao exterior como primeiro-ministro.
Li Hao, professor associado das escolas de pós-graduação em direito e política da Universidade de Tóquio, disse que era importante para o Japão ter um líder que não deixasse que questões históricas prejudicassem os laços com a China.
Enquanto Tóquio e Pequim lidam com uma série de questões bilaterais, a China se torna mais assertiva em suas reivindicações territoriais.
Uma visita do líder japonês a Yasukuni teria um "efeito devastador", disse Li, acrescentando que a Coreia do Sul e a China, como vítimas da agressão japonesa em tempo de guerra, nunca poderão fazer concessões nessa questão "extremamente sensível".
"O Japão deveria se orgulhar de ter escolhido o caminho certo durante 80 anos desde o fim da guerra, e acho que tem a obrigação de dizer à China para não cometer o mesmo erro", disse Li, também pesquisador do Instituto Japonês de Assuntos Internacionais.
Enquanto isso, o analista político Norio Toyoshima disse que a política externa do Japão em relação à Coreia do Sul e à China não verá pequenas mudanças depois de Ishiba, já que os cinco candidatos do PAP certamente enfatizarão os laços com os Estados Unidos.
Os outros três candidatos do PLD, todos formados em Harvard, são o secretário-chefe de gabinete Yoshimasa Hayashi, um moderado amplamente considerado pró-China, o ex-ministro da Segurança Econômica Takayuki Kobayashi e o ex-ministro das Relações Exteriores Toshimitsu Motegi.
