O cultivo de abacate está se expandindo à medida que uma cidade produtora de cítricos no Japão enfrenta as mudanças climáticas.
TÓQUIO – Fuminori Arita costumava cultivar "iyokan", uma variedade de fruta cítrica japonesa, mas há cerca de 10 anos passou a cultivar abacates, ansioso pelo desafio de produzir o que ele descreve como uma fruta "sensível e difícil de cultivar".
Este homem de 67 anos simboliza os esforços da cidade de Matsuyama, no oeste do Japão, na província de Ehime, tradicionalmente conhecida pelo cultivo de citrinos, para se voltar mais para o cultivo de abacates, em parte como uma estratégia para se adaptar ao aumento das temperaturas no contexto do aquecimento global.
Considerando o desafio de cultivar abacates, "a alegria do sucesso é imensa", disse Arita, que começou com mudas que adquiriu da prefeitura. Seus abacates agora são vendidos por cerca de 5.000 ienes (US$ 32) o quilo.
Impulsionada pelo crescimento local, a produção de abacate em Matsuyama começou a ganhar impulso em 2009 e aumentou doze vezes na última década, passando de aproximadamente 600 kg no ano fiscal de 2015 para aproximadamente 7.300 kg no ano fiscal de 2024.
À medida que as áreas adequadas para o cultivo de tangerinas se deslocam gradualmente para o norte, muitas áreas consideradas quentes demais para cítricos se tornarão adequadas para o cultivo de abacates, de acordo com a Organização Nacional de Pesquisa Agrícola e Alimentar.
De acordo com uma projeção do instituto vinculado ao Ministério da Agricultura, as mudanças climáticas devem aumentar a área adequada para o cultivo de abacate no Japão em 2,5 vezes ou mais até meados do século.
Esforços semelhantes para desenvolver o abacate, conhecido no Japão como "manteiga da floresta", estão em andamento na província de Shizuoka, na região central do Japão.
Um programa de subsídios do Departamento de Agricultura, Silvicultura e Pescas, com início no ano fiscal de 2026, visa acelerar os esforços locais para promover o cultivo de culturas adaptadas a temperaturas mais elevadas.
A província de Aomori, conhecida por suas maçãs, aumentou sua produção de pêssegos, enquanto a província de Oita quer cultivar mais maçãs moscatel de excelente qualidade.
Tatsumi Shiba, chefe de uma entidade local que presta consultoria agrícola em Matsuyama, afirmou que o cultivo de abacate se tornaria mais fácil se as temperaturas mínimas aumentassem.
"Esperamos ampliar essa cultura", disse Shiba, expressando a esperança de que a cidade se torne sinônimo de produção de abacate.
