Filas se formam no zoológico de Ueno no primeiro fim de semana desde o anúncio da partida do panda.
TÓQUIO — Multidões se reuniram no sábado no Zoológico de Ueno, em Tóquio, no primeiro fim de semana desde o anúncio de que os pandas gigantes Xiao Xiao e sua irmã Lei Lei deixariam o Japão no próximo mês, e muitos visitantes vieram se despedir.
Uma mulher de 45 anos do distrito de Taito, em Tóquio, onde fica o Zoológico de Ueno, disse que costuma visitar o local para ver os pandas, descrevendo-os como "adoráveis e tranquilizantes". Ela acrescentou que o anúncio da partida deles para a China foi repentino e um "choque".
"Claro que adoraria que novos pandas chegassem, mas com o agravamento das relações com a China, isso pode ser difícil no momento", disse ela.
Apesar do frio, mais de 3.000 pessoas de todas as idades formaram fila antes da abertura do zoológico, e os pedidos de acesso foram suspensos após pouco mais de uma hora devido à superlotação. Crianças carregando pandas de pelúcia foram vistas entre a multidão.
As relações sino-japonesas deterioraram-se acentuadamente desde que a primeira-ministra Sanae Takaichi indicou, no mês passado, que Tóquio poderia autorizar as Forças de Autodefesa a agir caso Pequim tomasse medidas coercitivas contra Taiwan, mesmo que o Japão não fosse atacado diretamente.
Embora a perspectiva de um novo empréstimo de pandas da China seja incerta, a partida dos gêmeos significa que os animais, há muito estimados como símbolo da amizade bilateral desde a chegada do primeiro par em 1972, não estarão mais presentes no Japão.
No início deste mês, o Governo Metropolitano de Tóquio anunciou que as gêmeas de quatro anos partiriam para a China no final de janeiro, em virtude de um acordo bilateral de empréstimo. Xiao Xiao e Lei Lei vivem no Zoológico de Ueno desde o nascimento, em 2021.
