JICA chocada com o fim do projeto Africa Hometown e enfatiza necessidade de assistência internacional
TÓQUIO – O chefe da Agência Japonesa de Cooperação Internacional ficou decepcionado porque mal-entendidos e rumores espalhados nas redes sociais levaram ao abandono, no mês passado, do projeto de desenvolvimento africano planejado pela agência em sua "cidade natal", disse ele em uma entrevista recente à Kyodo News.
O presidente da JICA, Akihiko Tanaka, também disse que o Japão deve continuar sua cooperação internacional, especialmente em assistência oficial ao desenvolvimento, pois isso o ajudou a ganhar a confiança estrangeira e a concretizar seus interesses nacionais.
Depois que a agência humanitária apoiada pelo governo designou quatro cidades japonesas como municípios para fortalecer o comércio com a África em agosto, as autoridades locais receberam uma enxurrada de reclamações de moradores alegando que o projeto incentivaria a imigração do continente e levaria à deterioração da ordem pública.
"É muito lamentável que o projeto tenha sido associado a alegações infundadas de promoção da imigração e consequente aumento da criminalidade", disse Tanaka.
As quatro cidades designadas aos países parceiros na África foram Imabari, na província de Ehime, geminada com Moçambique; Kisarazu, na província de Chiba, com a Nigéria; Nagai, na província de Yamagata, com a Tanzânia; e Sanjo, na província de Niigata, com Gana.
Após o anúncio do projeto à margem da Conferência Internacional de Tóquio sobre Desenvolvimento Africano, realizada em agosto em Yokohama, o governo nigeriano disse que o Japão criaria uma categoria especial de visto para jovens nigerianos altamente qualificados, inovadores e talentosos que desejam se estabelecer em Kisarazu para viver e trabalhar.
Além disso, o jornal Tanzania Times informou que o Japão decidiu conectar exclusivamente a cidade de Nagai ao país africano.
O governo japonês negou ambas as reportagens, mas os telefonemas e e-mails furiosos para as cidades continuaram. Em 25 de setembro, a JICA anunciou que abandonaria o programa, e Tanaka pediu desculpas às cidades em uma coletiva de imprensa, afirmando que os mal-entendidos e a confusão em torno do programa representaram um fardo indevido para elas.
Os chamados para protestos surgiram depois que as atitudes em relação aos estrangeiros vieram à tona durante as eleições para a Câmara dos Vereadores em julho, que resultaram na vitória de um pequeno partido de oposição populista que promovia "Japonês em primeiro lugar". O slogan do partido foi amplamente criticado por ser xenófobo, mas se tornou popular entre certos grupos de pessoas, principalmente nas redes sociais.
Referindo-se aos movimentos xenófobos observados no Japão, Tanaka disse que "é importante que as pessoas de todos os níveis e em todos os campos aprofundem o entendimento mútuo com pessoas ao redor do mundo, observando a situação no país com calma e objetividade".
A atual situação internacional "não é boa para um país como o Japão, cujos laços com o resto do mundo são essenciais", disse ele, acrescentando que o Japão deve fazer esforços diplomáticos para reduzir os conflitos e divisões que estão se intensificando em todo o mundo.
O programa ODA do Japão tem uma história que abrange mais de 70 anos, começando em 1954.
Tanaka enfatizou que o Japão deve fortalecer a cooperação com outros países para recuperar a confiança perdida durante a Segunda Guerra Mundial e retomar as operações na economia global após a guerra.
"Hoje, as pessoas nos países do Sudeste Asiático dizem que o Japão é o país mais confiável", disse ele.
O presidente da JICA disse que o Japão enfatizou a assistência ao desenvolvimento de infraestrutura e recursos humanos como os dois principais pilares da AOD, acrescentando que eles ajudam a formar a base para o desenvolvimento econômico de muitos países.
Como exemplo, Tanaka citou o sistema de trânsito rápido de Jacarta, financiado pelo Japão, dizendo que sua operação pontual se deve ao treinamento que o Japão fornece aos trabalhadores locais.
Sobre informar o público japonês sobre a ODA, Tanaka disse que a JICA "deve usar várias medidas para promover o entendimento" entre o público, acrescentando que enfatiza intercâmbios entre pessoas e também visa apoiar intercâmbios implementados por outras organizações.
