A Malásia, país emergente, está se tornando o principal destino de estudos para estudantes japoneses.
KUALA LUMPUR, Malásia — Em uma recente tarde de final de verão, nos arredores da movimentada capital da Malásia, Kuala Lumpur, um grupo de cerca de 70 visitantes japoneses (estudantes, pais e educadores) desembarcou de um ônibus de turismo para explorar as universidades malaias.
O itinerário deles incluiu instituições privadas de renome, como a Universidade Taylor's e a Universidade Sunway, onde visitaram salas de aula, dormitórios e áreas de convivência estudantil para ter uma ideia da vida no campus.
Entre elas estava uma executiva de 48 anos da província de Tottori, que viajava com a filha. Ela havia descoberto as universidades da Malásia por meio de um programa do YouTube e se sentiu atraída pelo ambiente internacional delas.
"É atraente porque minha filha pode estudar em inglês, cercada por estudantes do mundo todo", disse ela no início de agosto, citando a exposição global e o preço acessível como os principais atrativos.
Um número crescente de estudantes japoneses que concluem o ensino médio está optando pela Malásia para cursar o ensino superior, atraídos pelas mensalidades acessíveis, pelos programas centrados no inglês e pelo crescente prestígio acadêmico internacional.
Durante muito tempo ofuscada por destinos tradicionais como a Grã-Bretanha, o Canadá e os Estados Unidos, a Malásia está emergindo como uma alternativa atraente para estudantes que buscam uma educação de qualidade e valiosa.
Essa mudança reflete tendências econômicas e políticas mais amplas. A desvalorização do iene tornou o estudo no Ocidente cada vez mais caro para as famílias japonesas, enquanto as regulamentações mais rigorosas para vistos americanos criaram novos obstáculos.
Em contrapartida, a Malásia oferece um ambiente acolhedor, econômico e culturalmente diverso, que está se tornando rapidamente um polo de atração para estudantes que buscam uma educação internacional sem restrições financeiras.
A Malásia emerge como uma opção para estudar no exterior.
A Malásia ultrapassou a Grã-Bretanha – sua antiga potência colonial – como destino preferido dos estudantes japoneses que buscam um diploma de ensino superior no exterior.
Segundo um levantamento recente do Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia do Japão, 139 estudantes japoneses que concluíram o ensino médio se matricularam em universidades da Malásia durante o ano fiscal de 2023, um aumento de 66 alunos em comparação com os dois anos anteriores.
Esse número agora supera o de estudantes do Canadá (118) e da Grã-Bretanha (104), colocando a Malásia logo atrás dos Estados Unidos (520), da Austrália (159) e de outros dois países entre os principais destinos.
As escolas secundárias japonesas estão atentas a essa mudança.
"Nos últimos anos, a Malásia tornou-se uma opção realista para estudantes que consideram estudar no exterior", disse Tomoaki Shigemitsu, orientador vocacional da Escola Secundária Meikei em Tsukuba, na província de Ibaraki, que participou recentemente de uma visita universitária com alunos e pais.
O maior atrativo da Malásia reside em seu custo de vida acessível. Baseando-se em sua herança colonial britânica, o sistema de ensino superior do país segue o modelo britânico e oferece instrução principalmente em inglês.
No entanto, as taxas de matrícula anuais variam de 500.000 ienes a 1,8 milhão de ienes (de US$ 3.200 a US$ 11.750), o que representa menos da metade do custo de estudar na Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos.
O custo de vida é igualmente atrativo. No estudo global de custo de vida de 2024, conduzido pela consultoria americana Mercer, Kuala Lumpur ocupa a 200ª posição, tornando-se significativamente mais acessível do que as principais cidades ocidentais.
Um programa de graduação típico na Malásia tem duração de quatro anos: um curso preparatório de um ano, seguido de três anos de estudo.
O custo total – incluindo mensalidades, alojamento e despesas de subsistência – varia de 4 a 9 milhões de ienes.
Este valor é bem inferior aos 15 a 40 milhões de ienes frequentemente exigidos em países ocidentais e, em alguns casos, é até mais barato do que frequentar uma universidade pública ou privada japonesa, que custa aproximadamente de 8 a 9 milhões de ienes e de 10 a 12 milhões de ienes, respectivamente.
A VIDA ESTUDANTIL SEM BARREIRAS
Além da acessibilidade financeira e dos estudos, muitos estudantes japoneses são atraídos pelo ambiente social acolhedor e inclusivo da Malásia.
"Eu tinha medo de discriminação, mas não tive nenhum problema. É muito confortável morar aqui", disse Rin Fujie, de 20 anos, que transferiu seus planos de estudo dos Estados Unidos para a Malásia devido ao aumento do custo de vida causado pela desvalorização do iene.
Atualmente matriculada na Universidade Sunway, ela divide a cozinha do dormitório com colegas de toda a região do Sudeste Asiático e da China, desfrutando do ritmo tranquilo da vida cotidiana em uma comunidade multicultural vibrante.
Fujie está aprimorando suas habilidades em inglês com vistas a uma carreira na área de hotelaria ou aviação, idealmente em algum lugar do Sudeste Asiático.
Suas ambições refletem uma tendência crescente: muitos japoneses formados em universidades da Malásia vão trabalhar na região ou ingressar em empresas globais, enquanto outros retornam ao Japão para assumir cargos nas divisões internacionais de empresas nacionais.
O apelo da Malásia torna-se ainda mais evidente em comparação com seus vizinhos. Singapura, outro centro de língua inglesa, continua sendo um destino caro para muitas famílias.
As Filipinas, embora populares para cursos de idiomas de curta duração, oferecem menos opções para a obtenção de diplomas universitários completos. A Tailândia, apesar de ter uma grande comunidade japonesa, possui um número limitado de programas ministrados em inglês e menos oportunidades para a comunicação cotidiana em inglês.
Nesse contexto regional, a Malásia se apresenta como um destino prático e promissor para estudantes e famílias que buscam educação de qualidade na Ásia.
Proficiência em inglês, volume de trabalho e segurança estão entre os desafios.
Embora a Malásia ofereça preços acessíveis e grande diversidade, estudar lá ainda exige um bom domínio do inglês, especialmente para escrever trabalhos acadêmicos e participar de discussões em sala de aula.
Diferentemente do Japão, as universidades da Malásia não realizam exames de admissão.
Em vez disso, as universidades avaliam os candidatos com base em históricos escolares e resultados de testes de inglês, como o IELTS (International English Language Testing System), a medida de proficiência em inglês mais reconhecida mundialmente para fins de estudo, trabalho e imigração.
O IELTS avalia as habilidades de compreensão auditiva, leitura, escrita e expressão oral por meio de tarefas de comunicação da vida real.
Instituições de ensino de renome podem exigir uma pontuação geral no IELTS de 7,0 (classificada como "bom usuário") em uma escala de nove níveis, de 1 ("não usuário") a 9 ("usuário especialista"), comparável ao nível esperado por universidades de elite ocidentais.
No entanto, em geral, os requisitos de admissão para a maioria das universidades da Malásia permanecem mais baixos e mais acessíveis do que os das principais universidades ocidentais.
Especialistas recomendam, no entanto, que se reflita cuidadosamente sobre o assunto.
“Os estudantes não devem tomar decisões baseadas unicamente em considerações de custo ou conforto”, alertou Takashi Saito, diretor do Centro de Apoio à Malaysia Ryugaku, um serviço de aconselhamento estudantil operado pela Global Hub Japan Ltd.
Diferenças culturais e acadêmicas também podem representar obstáculos.
Toma Sahara, de 23 anos, que se formou na Universidade Sunway em agosto, lembra-se de ter ficado impressionado com o volume de trabalhos acadêmicos, muito maior do que o que ele havia experimentado em uma universidade particular na região de Kansai, no Japão.
"No início, fiquei completamente sobrecarregado", disse ele, observando que alguns estudantes japoneses tiveram dificuldades para se adaptar e acabaram desistindo.
A segurança continua sendo uma preocupação importante. A Embaixada do Japão na Malásia aconselha os estudantes a permanecerem vigilantes.
"Este não é um lugar onde se possa andar sozinho à meia-noite sem permanecer vigilante", disse um funcionário da embaixada.
Tomar precauções básicas e estar ciente das medidas de segurança continuam sendo elementos essenciais da vida estudantil no exterior.
