A NRA irá modificar seu processo de revisão, começando pelas avaliações de risco sísmico.
As empresas de energia elétrica acolhem favoravelmente a mudança da Autoridade Reguladora Nuclear para um processo de duas etapas para a revisão da segurança dos reatores nucleares, no qual os riscos potenciais de terremotos e tsunamis são considerados em primeiro lugar.
As avaliações de segurança do local relacionadas a riscos naturais externos serão realizadas antes que a NRA avalie outros aspectos da estrutura.
As empresas de serviços públicos afirmam que essa mudança facilitará a determinação da rentabilidade de investimentos em larga escala em novos reatores, seja em locais já existentes ou em outros locais.
Anteriormente, as empresas de serviços públicos e a NRA frequentemente se encontravam em impasse na avaliação dos riscos geológicos.
Como parte do processo atual da NRA, o órgão regulador avalia os riscos sísmicos e de tsunami para um reator em conjunto com outros recursos de segurança da instalação.
As empresas de serviços públicos de eletricidade obtêm uma licença para operar suas usinas de energia se cumprirem todos os aspectos dos regulamentos.
Essa abordagem resultou em atrasos dispendiosos em muitos casos.
A NRA deve realizar uma nova avaliação de segurança de um reator, incluindo o projeto e outras salvaguardas, após a aprovação, pelo órgão regulador, da avaliação revisada do requerente sobre os riscos sísmicos e de tsunami na área imediata.
A NRA aprovou a reformulação do sistema de revisão de segurança em uma reunião realizada em 24 de junho.
Shinsuke Yamanaka, presidente da NRA, enfatizou a importância de uma mudança de abordagem durante uma coletiva de imprensa em Tóquio naquele dia.
"Esta será uma medida altamente desejável em termos de melhoria da eficiência dos nossos processos de revisão, sem comprometer os padrões de segurança", afirmou.
A NRA planeja desenvolver uma proposta preliminar detalhada para o novo sistema de exames em agosto. O objetivo é apresentar uma versão revisada ao Parlamento durante uma sessão ordinária no próximo ano.
Nozomu Mori, presidente da Federação das Empresas de Energia Elétrica do Japão, saudou a revisão planejada da lei em 19 de junho, citando um efeito positivo nas decisões de investimento.
"Se primeiro recebermos a aprovação em relação aos fatores geológicos, poderemos determinar se precisamos investir em um novo reator, eliminando as incertezas", disse Mori, que também é presidente da Kansai Electric Power Co.
A Kansai Electric pretende construir um reator substituto para a usina nuclear de Mihama, na província de Fukui, e iniciou um levantamento geológico da área.
SEM COMPROMISSO COM OS PADRÕES DE SEGURANÇA
O exame de autorização de segurança da NRA consiste em duas partes.
Uma das etapas envolve avaliar o terremoto e o tsunami mais severos previstos para a área onde o reator nuclear está localizado e seu impacto sobre o reator e outros componentes. O órgão regulador avalia se o relatório de análise preparado pelo requerente é razoável.
A outra envolve examinar o projeto da instalação, incluindo um reator, para determinar se ele oferece uma margem de segurança suficiente contra riscos geológicos e possui múltiplas salvaguardas para evitar um acidente grave.
Realizar essas revisões de segurança simultaneamente tem se mostrado um processo longo e frequentemente dispendioso quando o órgão regulador e os operadores da planta divergem na avaliação de riscos.
Durante as avaliações de risco de terremotos e tsunamis da ANR, surgiram novas descobertas científicas ou foram detectadas falhas no relatório de análise de risco escrito por um candidato.
O resultado é que o operador da usina é obrigado a reformular o projeto do reator e a submetê-lo a uma nova inspeção da NRA (Autoridade Reguladora Nuclear).
No entanto, de acordo com o sistema de duas etapas previsto, o órgão regulador examinaria os segmentos relacionados aos riscos de terremotos e tsunamis antes de outros aspectos, mesmo que o projeto do reator ainda não tenha sido finalizado.
Caso a ANR não encontre deficiências na análise da central elétrica feita pela operadora, esta receberá a autorização necessária e poderá concluir o projeto do reator e demais componentes com base na avaliação de riscos aprovada pelo órgão regulador.
A NRA afirmou que não espera que a reformulação dos processos de revisão afrouxe os padrões de segurança, uma vez que o conteúdo dos exames de segurança permanece o mesmo de antes.
A nova regra seria aplicada quando as empresas de serviços públicos buscassem a aprovação da NRA (Autoridade Reguladora Nuclear) em relação às avaliações de risco de terremotos e tsunamis em suas usinas nucleares no futuro, bem como para projetos de substituição de unidades desativadas por novos reatores em usinas existentes.
As empresas de energia elétrica podem escolher quais aspectos da análise de risco de terremotos e tsunamis devem ser realizados primeiro.
Desde o outono passado, a NRA tem considerado a adoção do novo sistema de revisão de segurança, coletando opiniões de empresas de energia elétrica.
A parte mais difícil e controversa da preparação dos documentos de candidatura para o serviço público tem sido a avaliação. A magnitude dos terremotos e tsunamis mais poderosos esperados na área onde uma usina nuclear está localizada e a estimativa de seu impacto em instalações essenciais.
Uma avaliação inadequada do alcance e do impacto pode levar à recusa de uma licença de operação da usina.
