Polícia e Ministério dos Transportes trabalham juntos para impedir táxis sem licença
A polícia em todo o Japão está usando uma nova estratégia para reprimir serviços de táxi sem licença: capturando táxis ilegais em destinos turísticos com a ajuda do Ministério dos Transportes.
A estratégia, que está se mostrando eficaz, faz parte de um esforço para combater o aumento de táxis sem licença que têm como alvo principal turistas estrangeiros.
Os serviços relativamente baratos, mas potencialmente perigosos, são chamados de "shirotaku" (táxis brancos), pois os carros geralmente têm placas brancas emitidas para veículos não comerciais.
Anteriormente, a polícia não conseguia agir rapidamente contra suspeitos de Shirotaku devido ao longo processo de confirmação se um táxi estava devidamente licenciado ou não.
No entanto, a nova colaboração com o Ministério dos Transportes acelerou significativamente o processo.
A mordida
Na manhã de 1º de julho, 10 investigadores da Polícia da Prefeitura de Kanagawa realizaram uma operação em Shirotaku, em Kamakura, Prefeitura de Kanagawa, um ponto movimentado para turistas estrangeiros.
Cerca de 40 minutos após o início da investigação, uma minivan de luxo com placa branca parou perto da entrada do famoso Santuário Tsurugaoka Hachimangu.
Ao ver quatro passageiros saindo do carro, a polícia os chamou, assim como o motorista. Os passageiros, que eram de duas famílias chinesas, e o motorista, que também era chinês, foram interrogados separadamente.
A polícia da prefeitura disse que o motorista insistiu aos investigadores que ele estava "apenas dando uma carona para alguns amigos de um amigo".
No entanto, os passageiros disseram que reservaram a viagem por meio de um aplicativo de viagens chinês e planejavam pagar 40 ienes (US$ 000).
Um policial ligou para o Ministério dos Transportes e questionou o motorista e os passageiros, perguntando se o taxista tinha a permissão necessária para operar legalmente serviços de transporte pagos.
As autoridades policiais concluíram, 50 minutos após o início do interrogatório, que o motorista não tinha a carteira de motorista adequada.
O homem foi imediatamente preso sob suspeita de violar a Lei de Transporte Rodoviário.
De acordo com a polícia da prefeitura, o motorista negou as alegações, que ele chamou de "inaceitáveis".
Reduza o longo processo
Com o aumento do turismo no Japão, táxis sem licença visando visitantes estrangeiros se tornaram comuns na província de Kanagawa nos últimos anos.
Até o outono passado, os policiais eram obrigados a enviar uma investigação por escrito ao Ministério dos Transportes toda vez que encontrassem um táxi potencialmente ilegal para confirmar se ele era licenciado.
Essa investigação levou de duas a três semanas para ser confirmada, período em que os passageiros desses supostos táxis ilegais muitas vezes já haviam retornado aos seus países de origem.
Como rastrear o pagamento das tarifas se tornou impraticável depois que os passageiros saíam do Japão, a polícia muitas vezes não tinha escolha a não ser retirar as acusações contra táxis ilegais.
Após amplas discussões com o Ministério dos Transportes, a Polícia da Prefeitura de Kanagawa criou um novo sistema em outubro do ano passado que permite aos policiais determinar por telefone se um motorista de táxi tem uma licença comercial por meio de questionamento.
Esse sistema permitiu que a polícia da prefeitura pegasse motoristas de Shirotaku em flagrante.
Seis pessoas foram presas na hora em seis casos dentro de três meses após a introdução do sistema.
À medida que os passageiros cada vez mais reservam e pagam por táxis sem licença antes de virem ao Japão, fica mais fácil provar que as corridas são pagas, o que torna as repressões particularmente bem-sucedidas.
Em todo o Japão
Táticas semelhantes são adotadas pela polícia no Japão.
A Polícia da Prefeitura de Shizuoka aumentou a cooperação com o Ministério dos Transportes em maio do ano passado.
Em sete casos no ano passado, a polícia encontrou 13 pessoas e uma empresa envolvidas em operações ilegais de táxi em locais como o Porto de Shimizu, de onde partem navios de cruzeiro, e a Ponte Yume No Ohashi, um local popular para fotos do Monte Fuji.
"Vimos em primeira mão que o número de motoristas operando em Shirotaku caiu significativamente", disse um representante da Polícia da Prefeitura de Shizuoka.
O Departamento de Polícia Metropolitana de Tóquio adotou o mesmo sistema em abril deste ano.
Autoridades da polícia e do Ministério dos Transportes, juntamente com intérpretes, estariam presentes durante a repressão aos táxis sem licença.
"Shirotaku não consegue cumprir os padrões de segurança operacional para operadores de táxi", alertou um funcionário do Departamento de Polícia Metropolitana. "Gestão descuidada pode levar a acidentes graves."
Casos identificados aumentam 2,4 vezes
Estatísticas da Agência Nacional de Polícia revelam que 80 casos de táxis sem licença foram relatados em todo o país no ano passado, 2,4 vezes o número do ano anterior.
Com a introdução de serviços de compartilhamento de viagens no Japão no ano passado, motoristas comuns registrados em empresas de táxi podem transportar passageiros mediante o pagamento de uma taxa.
"A repreensão por shirotaku ilegal é essencial para garantir justiça aos motoristas que operam dentro da lei", disse um representante da NPA.
Hirokazu Kato, professor de política de transporte público na escola de pós-graduação da Universidade de Nagoya, observou que o aumento do turismo receptivo está aumentando o uso de táxis sem licença.
De acordo com dados da Agência de Turismo do Japão, o número de visitantes estrangeiros no Japão despencou durante a pandemia de Covid-19, mas se recuperou, atingindo um recorde de 36,87 milhões em 2024.
Kato disse que o uso generalizado de aplicativos de reserva de táxi é outro fator contribuinte.
Kato argumentou que é essencial trabalhar com provedores de aplicativos para eliminar táxis sem licença dos serviços de reserva, ao mesmo tempo em que garante que os turistas estejam cientes de que táxis sem licença são ilegais no Japão.
“Divulgar online e em outros lugares a boa reputação dos taxistas profissionais no Japão também é importante”, disse Kato. “Os táxis oferecem serviços confortáveis em todo o país, pois aqui se espera deles habilidades avançadas de direção.”
(Este artigo foi escrito por Arisa Inaba, Shuhei Nakajima, Natsuno Otahara e Daichi Itakura.)
