A política nuclear do Japão requer verificação científica.

O governo deveria promover o uso da energia nuclear para aliviar a escassez de eletricidade e combater a crise climática. No entanto, apesar da falta de progresso na reativação das usinas nucleares, as emissões de gases de efeito estufa do Japão estão atualmente no nível mais baixo desde 1990.

A energia nuclear é difícil de ser utilizada no mercado de eletricidade e não pode ser usada como uma medida eficaz contra a crise climática, pois é mais cara de produzir do que a energia solar e difícil de adaptar.

Ainda não foi definido um local permanente para o armazenamento de resíduos radioativos, e subsídios substanciais estão sendo concedidos a governos locais que aprovam projetos de pesquisa para a construção de um. Essa é mais uma abordagem falha, que nada mais é do que uma compra e venda de princípios éticos.

E agora, sem resolver essas questões, o reator nº 6 da usina nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, da Tokyo Electric Power Company Holdings Inc., foi reiniciado. Todas as unidades foram desativadas em 2007 devido ao terremoto de Chuetsu-oki. Se as lições aprendidas com essa experiência tivessem sido aplicadas, os danos causados ​​pelo acidente nuclear de Fukushima Daiichi em 2011 poderiam ter sido menos graves.

Além disso, o objetivo da retomada das operações não é aliviar a escassez de energia ou combater a crise climática, mas sim melhorar a situação financeira da empresa. É difícil entender por que uma empresa de energia que causou um acidente nuclear sem precedentes usaria energia nuclear para arrecadar fundos.

Os clientes da TEPCO estão localizados na região de Kanto, incluindo Tóquio, e não na província de Niigata. Apesar das preocupações com violações de segurança, como as observadas antes do acidente de Fukushima, a província de Niigata concordou em reiniciar a usina em troca de um financiamento de aproximadamente 100 bilhões de ienes da TEPCO ao longo de 10 anos.

Desde o acidente, a região metropolitana de Tóquio não precisa mais da eletricidade gerada pelas usinas nucleares da TEPCO. No entanto, o Governo Metropolitano de Tóquio, um dos principais acionistas da empresa, e seus moradores, que são os consumidores, têm demonstrado pouco interesse em reativar as usinas, como se fosse um problema de terceiros.

A eletricidade é enviada da província de Niigata, produzida sem levar em consideração as preocupações dos moradores locais, sem uma compreensão clara de sua necessidade e sem a devida consideração das condições da região onde a eletricidade é produzida.

Existem outras abordagens falhas. O Japão alega que o combustível nuclear usado em usinas nucleares é um recurso. Embora não possua armas nucleares, tenta desde a década de 1950 extrair plutônio desse combustível e reutilizá-lo, mas ainda não obteve sucesso.

Talvez devido ao impasse no projeto de pesquisa do reator rápido reprodutor de Monju, que deveria produzir mais combustível de plutônio do que consumia, o objetivo atual tenha sido alterado para a expressão mais atraente de "reduzir o volume de resíduos e torná-los menos nocivos".

Mas isso também pressupõe o uso de reatores rápidos e tecnologias de transmutação nuclear, cuja viabilidade e rentabilidade são questionáveis. Mesmo que implementadas na prática, a obtenção de lucros exigiria uma operação estável e de longo prazo. Além disso, uma vez que a usina de reprocessamento de Rokkasho, na província de Aomori, atualmente em análise, entre em operação, as empresas de energia serão obrigadas a usar combustível de óxido misto, que é significativamente mais caro do que o combustível de urânio.

A abordagem correta para o combustível nuclear usado é o seu descarte seguro, como fazem muitos outros países. O Ministério da Economia, Comércio e Indústria é responsável pela gestão dessas políticas.

Essa é uma abordagem completamente equivocada, focada na economia e na indústria. Enquanto estiverem no poder, os políticos não priorizarão a vida e o meio ambiente.

Já percorremos um quarto do século XXI. Quem imaginaria que uma política nuclear tão enganosa e sem comprovação científica continuaria? Essa abordagem falha deve ser corrigida o mais rápido possível.

(Tadahiro Katsuta é professor na Faculdade de Direito da Universidade Meiji. Nascido na província de Kagoshima em 1968, ele obteve um doutorado em engenharia pela Universidade de Hiroshima. Após atuar como pesquisador visitante na Universidade de Princeton, assumiu seu cargo atual em abril de 2018.)