A princesa Aiko parte para o Laos em sua primeira viagem oficial ao exterior.
TÓQUIO – A princesa Aiko, única filha do imperador japonês Naruhito e da imperatriz Masako, partiu nesta segunda-feira para o Laos em sua primeira viagem oficial ao exterior para comemorar o 70º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre os dois países.
Durante sua viagem de seis dias, que termina no sábado, a princesa de 23 anos se encontrará com o presidente laosiano Thongloun Sisoulith e participará de um banquete, informou a Agência da Casa Imperial. Ela também aprenderá sobre a história e a cultura do Laos e interagirá com a população local.
A expectativa em relação à sua estreia no cenário mundial aumentou, visto que fomentar a amizade com outros países é considerado um papel fundamental da família imperial.
Segundo a agência, a princesa chegará a Vientiane, capital do Laos, na noite de segunda-feira. Na terça-feira, ela visitará importantes monumentos, como o Memorial de Guerra de Patuxai, antes de fazer uma visita de cortesia a Thongloun. À noite, será realizado um banquete de Estado, oferecido pelo vice-presidente Pany Yathotou.
Na quinta-feira, a princesa viajará de trem para a antiga capital de Luang Prabang, onde visitará o museu nacional e o famoso templo Wat Xieng Thong.
Durante a viagem, ela também visitará um hospital infantil construído com ajuda japonesa e uma escola onde trabalham professores de língua japonesa.
O Japão tem uma longa história de ajuda ao Laos, o único país sem litoral do Sudeste Asiático, que começou com o envio de voluntários no âmbito de um programa da Agência de Cooperação Internacional do Japão em 1965. Desde então, o Japão também tem fornecido apoio para o desenvolvimento de infraestrutura e treinamento de trabalhadores.
Um ex-diplomata observou que os laocianos "sentem uma forte ligação com o Japão".
Durante a Guerra do Vietnã, o Laos foi usado como rota de abastecimento pelo Vietnã do Norte e foi bombardeado com aproximadamente 2 a 3 milhões de toneladas de munições de fragmentação.
Hoje, os laosianos continuam a sofrer com munições não detonadas, sendo o país considerado o mais contaminado do mundo por UXO per capita.
Segundo uma pessoa próxima, a princesa Aiko visitará um centro de exposições sobre munições não detonadas na quarta-feira, porque "compreender um país, incluindo sua história sombria, é um sinal de amizade".
Em uma coletiva de imprensa realizada em 2023, antes de sua visita à Indonésia, o Imperador Naruhito enfatizou a importância das visitas da Família Imperial ao exterior, descrevendo-as como "oportunidades extremamente valiosas para aprofundar o entendimento mútuo e a boa vontade".
