A questão dos estrangeiros está no centro das atenções, enquanto os partidos se apressam em acalmar as preocupações dos eleitores japoneses.

Observadores e analistas alertaram contra a categorização de estrangeiros como um único grupo, ao mesmo tempo que enfatizaram a importância de manter a "ordem" em uma sociedade tradicionalmente homogênea. Eles acreditam que agrupar os problemas enfrentados por cidadãos não japoneses de origens diversas impediria discussões aprofundadas.

Segundo a Agência de Serviços de Imigração do Japão, o número de residentes estrangeiros atingiu um recorde de 3.956.619 no final de junho de 2025, representando 3,2% da população, um aumento de 5% em comparação com o final de 2024. Um instituto nacional de pesquisa estimou que, até 2070, eles representarão 10,8% da população.

Diante da crescente atenção pública e das críticas nos últimos anos em relação a relatos de que estrangeiros estão abusando dos sistemas públicos ou se envolvendo em comportamentos problemáticos, o partido populista Sanseito defendeu controles mais rígidos sobre residentes estrangeiros sob o lema "Japão Primeiro" – uma posição que lhe rendeu votos nas eleições para a Câmara dos Conselheiros em julho de 2025.

Isso levou outros partidos políticos a abordar a questão dos estrangeiros de forma mais consciente. No entanto, analistas apontam que políticas uniformes seriam irrealistas, visto que os estrangeiros abrangem desde trabalhadores qualificados e estudantes até investidores e turistas.

"O simples fato de um residente estrangeiro ou turista infringir as regras não significa que todos os estrangeiros ajam dessa forma. No entanto, o público japonês tem demonstrado preocupação com a crescente presença deles, especialmente desde o ano passado", afirmou Eriko Suzuki, professora da Universidade Kokushikan especializada em políticas de imigração.

Ela acrescentou que os políticos tendem a ficar do lado dos cidadãos japoneses, preferindo falar sobre o aumento da vigilância em vez de tomar medidas que beneficiariam tanto os residentes locais quanto os estrangeiros.

Masamichi Ida, professor da Universidade Meiji e especialista em análise eleitoral, afirmou: "A ênfase do Sanseito na política externa causou alvoroço quando alguns eleitores começaram a se sentir vagamente preocupados com o futuro do Japão", temendo que o país se tornasse "um país multirracial e multiétnico como outras nações".

Ida acrescentou que relatos de atritos com as comunidades locais devido ao aumento do turismo receptivo após a pandemia suscitaram preocupações, assim como relatos de compras especulativas por estrangeiros que elevam os preços dos condomínios e as diárias de hotéis.

Durante a campanha eleitoral, o Partido da Inovação do Japão — parceiro de coligação do Partido Liberal Democrático, no poder — propôs limites rigorosos à imigração e às taxas de residentes estrangeiros. Em contrapartida, a Aliança Reformista, partido de oposição de centro, considerou essas restrições "prematuras" e defende uma sociedade multicultural.

O PLD prometeu discutir o estabelecimento de regulamentos para a aquisição de terras e imóveis por estrangeiros, bem como o fortalecimento dos controles de imigração e da supervisão dos sistemas tributário e de seguridade social.

A Sanseito defende a criação de uma nova agência governamental que administre de forma uniforme as políticas relacionadas a estrangeiros, incluindo o estabelecimento de padrões para sua aceitação, e ações mais rigorosas contra estadias ilegais e compras de imóveis por estrangeiros.

Mesmo antes das eleições, o governo da primeira-ministra Sanae Takaichi já havia finalizado um conjunto de políticas destinadas a promover a "coexistência ordenada e harmoniosa" e um plano de "permanência ilegal zero fora do território", com o objetivo de abordar os sentimentos de desconforto e injustiça do público em relação a atividades ilegais ou violações de regras por parte de "um subconjunto" de estrangeiros no Japão.

Motoki Yuzuriha, presidente da Mynavi Global Corp., uma organização de apoio registrada que auxilia mais de 4.000 trabalhadores estrangeiros qualificados em mais de 690 empresas, disse que acolheu favoravelmente a questão dos estrangeiros como um tema central nas eleições.

"Discussões e a implementação de uma boa gestão de estrangeiros irão, eventualmente, mitigar a avaliação injusta e adversa dos trabalhadores estrangeiros", disse Yuzuriha, alertando, porém, contra discussões genéricas sobre a situação dos trabalhadores estrangeiros quando existem diferentes status de residência.

Dados do governo mostram que o número de trabalhadores estrangeiros no Japão atingiu um novo recorde de mais de 2,57 milhões no final de outubro, um aumento de 11,7% em comparação com o ano anterior e quebrando o recorde pelo 13º ano consecutivo.

"O Japão aceita trabalhadores estrangeiros para compensar o envelhecimento e o declínio da população, e os dados demográficos têm mostrado claramente a muitos que sua presença provavelmente se consolidará por muito tempo", disse Ida, da Universidade Meiji.

No ano passado, o Ministro da Justiça, Keisuke Suzuki, afirmou que o Japão deveria esperar que sua população estrangeira ultrapassasse os 10% por volta de 2040. Ele disse que gerenciar esse fluxo migratório é uma questão crucial que deve ser abordada sem alimentar o medo entre os residentes japoneses.

Analistas afirmam que as partes ainda precisam discutir em profundidade as medidas que empresas e grupos estão tomando para minimizar os inevitáveis ​​atritos resultantes das diferenças em normas sociais e culturais.

"Acredito que seja um desafio significativo para as empresas japonesas aprimorarem seus conhecimentos e experiência na contratação de trabalhadores estrangeiros qualificados, especialmente para aquelas que os contratam pela primeira vez", disse Yuzuriha.

Ele pediu às empresas que mudassem sua mentalidade e assumissem que os trabalhadores estrangeiros deveriam "agir da mesma forma que os japoneses", o que levaria a "problemas de comunicação e frustração" quando isso não acontecesse.

Olhando para o futuro, Suzuki, da Universidade Kokushikan, enfatizou a necessidade de as partes interessadas criarem uma sociedade mais inclusiva para estrangeiros, abordando questões como o isolamento de crianças de origem estrangeira nas escolas.

"Receio que a ênfase na manutenção da ordem e na garantia de que os estrangeiros cumpram as regras — como demonstrado pela atual campanha eleitoral — dificulte as medidas para criar um ambiente que lhes permita viver na sociedade japonesa", disse ela.