A temporada turística de verão do Japão está se afastando da demanda impulsionada pela China.

O número de visitantes chineses ao Japão nos primeiros seis meses deste ano caiu 56,4% em comparação com o ano anterior. As declarações controversas da primeira-ministra Sanae Takaichi no Parlamento no ano passado, a respeito da resposta do Japão à crise de Taiwan, tiveram um impacto negativo. A China, irritada com esses comentários, desaconselhou seus cidadãos a viajarem para o Japão e intensificou a pressão econômica.

A queda acentuada no número de viajantes chineses, no entanto, teve um impacto limitado no número total de turistas. O Japão recebeu aproximadamente 21,08 milhões de visitantes estrangeiros entre janeiro e junho, uma diminuição de 2,0% em comparação com o mesmo período de 2025, quando esse número atingiu um recorde.

Aparentemente impulsionado pela desvalorização do iene, o crescimento constante no número de visitantes da Coreia do Sul, Taiwan, Sudeste Asiático, Europa e Estados Unidos ajudou a compensar parte da queda no número de turistas chineses, de acordo com dados da Organização Nacional de Turismo do Japão.

Os gastos preliminares de visitantes estrangeiros com hospedagem e compras no Japão aumentaram 1,3%, atingindo 4,85 trilhões de ienes (US$ 30,4 bilhões), um novo recorde para o primeiro semestre.

Ryo Nishikawa, professor associado especializado em políticas de turismo na Universidade Rikkyo, destaca que a "diversificação" dos visitantes está progredindo. "Estamos começando a ver o turismo manter seu ritmo sem depender da China."

Embora os cancelamentos de visitantes europeus tenham ocorrido em grande número logo após o agravamento da situação no Oriente Médio no início deste ano, eles representaram apenas uma "pequena porcentagem" do total de visitantes estrangeiros, de acordo com Nishikawa.

Na província de Fukuoka, no sudoeste do Japão, aproximadamente 10 milhões de pessoas de outras partes do Japão e do exterior visitam anualmente o Dazaifu Tenmangu, um santuário xintoísta que atrai muitos turistas.

Cerca de 90% dos visitantes estrangeiros do santuário vêm da Coreia do Sul e de Taiwan. "Não tenho a impressão de que o número de visitantes esteja mudando", disse Keiya Yamaguchi, um sacerdote.

No contexto do contínuo crescimento do turismo receptivo, o número de japoneses que viajam para o exterior não retornou aos níveis pré-pandemia.

O número de viajantes estrangeiros ultrapassou os 20 milhões em 2019, mas caiu após a pandemia de COVID-19, atingindo 14,73 milhões em 2025. No primeiro semestre deste ano, esse número foi de 6,94 milhões.

Segundo uma pesquisa realizada pela importante agência de viagens JTB Corp., o número de viajantes japoneses que vão para o exterior deverá diminuir 8,8% em comparação com o ano anterior, chegando a 2,17 milhões neste período de férias de verão.

A primeira queda estimada em seis anos ocorre em um momento em que as famílias japonesas enfrentam o aumento dos preços, um iene fraco que encarece as viagens ao exterior e sobretaxas de combustível mais altas devido ao aumento dos custos do combustível de aviação.

O governo japonês, por sua vez, busca incentivar mais viagens ao exterior reduzindo as taxas de solicitação de passaporte a partir de julho.

A lenta recuperação da demanda por viagens internacionais está gerando preocupação, pois, se a tendência continuar, poderá ameaçar a sobrevivência dos voos internacionais existentes, segundo Nishikawa.

Ele afirmou que os aeroportos regionais provavelmente seriam os mais afetados. "Os governos locais precisam desenvolver estratégias para estimular a demanda (por viagens) entre a população local", disse ele.