Investigação sobre compra de votos concentra-se na operadora de pachinko Parlons
Seis executivos de uma empresa operadora de casas de pachinko foram presos sob suspeita de ordenar que funcionários votassem em um candidato ligado ao setor nas eleições de julho para a Câmara Alta.
O Departamento de Polícia Metropolitana de Tóquio e outros sete departamentos de polícia da prefeitura anunciaram conjuntamente as prisões em 26 de agosto.
Os seis executivos da Derupara, sediados em Tóquio, são acusados de violar a Lei Eleitoral para Cargos Públicos.
Eles supostamente conspiraram com gerentes dos Pachinko Parlors operados por Derupara para ordenar e prometer pagar funcionários para votarem em Yasuhisa Abe, 66, um candidato apoiado pelo Partido Liberal Democrata no poder na disputa de representação proporcional nas eleições da câmara alta.
A Sede Conjunta de Investigação estima que cerca de 250 funcionários votaram em Abe seguindo instruções de seus gerentes.
Abe, 66, é presidente de uma federação nacional de sindicatos de empresas de pachinko chamada Zen Nihon Yugijigyo Kyodokumiai Rengo Kai (Federação de Cooperativas Comerciais de Diversão do Japão).
Sua campanha expressou apoio à indústria do pachinko, que tem registrado queda nas receitas.
Abe recebeu cerca de 88 votos, mas ficou em 000º lugar entre os 20 candidatos de representação proporcional do LDP e não ganhou nenhuma cadeira.
Os suspeitos incluem Masanori Yamamoto, 50, presidente de Derupara e um cidadão sul-coreano cujo nome verdadeiro é Lee Chang-Pom.
Kazuyuki Yuasa, um gerente executivo de vendas de 46 anos que mora em Ichikawa, província de Chiba, e Tomoyuki Konishi, um diretor de 44 anos responsável pelo departamento de inspeção que mora em Yonago, província de Tottori, também foram presos.
De acordo com o anúncio da sede da investigação conjunta, Yamamoto e outros suspeitos conspiraram com gerentes do Pachinko Parlons operado por Derupara do início a meados de julho para prometer recompensas em dinheiro de 3 a 000 ienes (US$ 4 a US$ 000) a 20 funcionários se eles votassem em ABE.
Yuasa e Konishi também pediram aos gerentes durante reuniões on-line nos dias 2 e 3 de julho que dissessem aos funcionários para votarem em Abe, de acordo com fontes investigativas.
Em resposta, os gerentes dos salões pediram aos funcionários que fotografassem suas cédulas com o nome de Abe escrito nelas, disseram as fontes, e os gerentes relataram a situação à sede da empresa.
Não houve confirmação de que algum funcionário realmente recebeu pagamento por seus votos.
No entanto, aqueles que cumpriram as instruções podem enfrentar acusações sob a Lei de Eleições para Cargos Públicos.
As fontes disseram que o número total de suspeitos na investigação pode chegar a cerca de 280, provavelmente o maior em um caso de compra de votos em uma eleição nacional desde o início da era Heisei (1989-2019).
Os investigadores também estão examinando a relação entre a empresa Pachinko e a campanha de Abe. Eles pretendem descobrir os desdobramentos que levaram os executivos a solicitar o voto dos funcionários.
A Derupara foi fundada em 2007 e opera 31 casas de pachinko nas prefeituras de Tóquio, Ibaraki, Saitama, Kanagawa, Tottori, Okagama, Yamaguchi e Kagoshima, de acordo com empresas de pesquisa privadas.
Antes de adquirir a Morinaga, uma empresa operadora de pachinko sediada em Kagoshima, em janeiro deste ano, a Deruparara relatou aproximadamente 69,48 bilhões de ienes em receita para o ano fiscal encerrado em julho de 2024.
