A instituição onde King Charles se formou escolhe Wakayama para sua primeira escola no exterior.
Gordonstoun, o internato escocês frequentado pelo Rei Charles III, abrirá seu primeiro campus no exterior, no oeste do Japão, em 2027.
A nova escola, Gordonstoun Japan, está construída em uma colina perto da estação Wakayamadaigakumae da linha férrea Nankai Electric Railway, em Wakayama, capital da província de Wakayama. O local fica a cerca de 15 minutos de carro do centro da cidade.
A escola será administrada pela OCC, empresa educacional sediada em Osaka que também administra o Osaka Christian College, como parte de uma parceria de escolas irmãs com Gordonstoun.
Fundada em 1934, a Gordonstoun conta com o Rei Charles e outros membros da família real britânica entre seus ex-alunos.
A OCC espera receber aproximadamente 100 alunos por ano, dos quais cerca de 70% virão do exterior, principalmente de outros países da Ásia. Espera-se que os estudantes japoneses representem cerca de 30% das matrículas.
A escola oferecerá dormitórios separados para meninos e meninas, e as taxas de matrícula anuais serão em torno de 8 milhões de ienes (US$ 50.500).
Gordonstoun é conhecida por sua ênfase na educação ao ar livre, incluindo vela e atividades de voluntariado, como forma de promover o crescimento pessoal.
APOSTE NO JAPÃO REGIONAL
"Wakayama, com seu mar e montanhas, é perfeitamente compatível com a filosofia educacional de Gordonstoun", disse Masakuni Negishi, presidente da OCC.
Por meio de atividades ao ar livre e trabalho voluntário, a escola visa promover a autoconfiança, a resiliência e o desejo de contribuir para a sociedade, disse Negishi.
A OCC também está considerando abrir uma escola afiliada em Gordonstoun, na região de Kanto.
O governo da cidade de Wakayama apoia o projeto por meio de subsídios para reforma do campus e do programa local de doação de impostos "furusato nozei".
As autoridades esperam que a escola ajude a atrair novos moradores e a melhorar a visibilidade de Wakayama.
"É gratificante tanto para a comunidade quanto para a cidade ajudar a formar pessoas que possam prosperar no cenário mundial", disse um funcionário da prefeitura.
OS PRIMEIROS SINAIS DE QUE O MODELO ESTÁ FUNCIONANDO
Gordonstoun junta-se a um número crescente de escolas afiliadas ao Reino Unido no Japão, incluindo a Harrow International School Appi Japan, a Rugby School Japan, o Malvern College Tokyo e a North London Collegiate School Kobe.
Assim como essas escolas, a Gordonstoun Japan funcionará fora do sistema escolar tradicional japonês, embora seus graduados continuem elegíveis para se candidatar a universidades no Japão e no exterior.
O movimento deu um passo significativo em junho, quando a Appi Japan International School em Harrow, na província de Iwate, a primeira escola afiliada a uma prestigiada escola estatal britânica a abrir no Japão, formou sua primeira turma.
Os 34 graduados, representando 12 países e regiões, foram aceitos em universidades como o King's College London, na Grã-Bretanha, a Universidade Tsinghua, na China, a Universidade de Toronto, no Canadá, e a Universidade Waseda, no Japão.
COMPETITIVO PARA ATRAIR TALENTOS GLOBAIS
Por que o número de escolas afiliadas ao Reino Unido está aumentando no Japão?
Manabu Murata, comentarista internacional de educação, afirmou que a demanda é impulsionada em parte por empresas e institutos de pesquisa que buscam profissionais estrangeiros altamente qualificados.
O Japão está tentando atrair mais especialistas em áreas como inteligência artificial e tecnologia da informação. Embora muitos venham da China, um número significativo também vem de países como Índia, Singapura e Hong Kong, onde o modelo educacional britânico é comum.
“As oportunidades de formação são um fator importante na escolha do local de trabalho”, disse Murata. “As escolas britânicas com uma longa história e um histórico comprovado tranquilizam as famílias.”
O interesse pelo ensino da língua inglesa entre as famílias japonesas também está impulsionando a demanda, acrescentou ele.
A ESTRATÉGIA DE LONGO PRAZO DA GRÃ-BRETANHA
A expansão também serve aos interesses britânicos.
Yumiko Hada, professora especializada em ensino superior britânico na Universidade Profissional de Beleza e Bem-Estar, observou que o governo britânico pretende aumentar as exportações anuais de educação para 40 bilhões de libras (cerca de 8,3 trilhões de ienes) até 2030.
A receita gerada pelos campi no exterior pode ajudar a financiar bolsas de estudo, recrutar professores excepcionais e manter o ensino em turmas pequenas nos campi de origem, afirmou ela.
Mas Hada afirmou que os benefícios vão além das finanças.
"Jovens com ligações à Grã-Bretanha em todo o mundo se tornarão um grande trunfo para o Reino Unido no futuro", disse ela.
Hada acrescentou que as escolas britânicas têm demonstrado grande interesse pelo Japão devido à segurança pública e ao meio ambiente natural do país.
"Há muitas perguntas sobre a entrada no Japão", disse ela. "Acredita-se que muitos profissionais estrangeiros altamente qualificados permaneçam apenas temporariamente e, ao considerarem oportunidades de trabalho no exterior, frequentemente buscam instituições de ensino semelhantes às de seus países de origem."
A província de Nara também busca atrair escolas internacionais, tendo destinado 17 milhões de ienes para esse fim em seu orçamento fiscal de 2026. Autoridades da província afirmaram ter recebido diversas consultas em julho, inclusive de escolas afiliadas ao Reino Unido.
(Este artigo foi escrito por Michiko Yoshida e a editora-chefe Tomoko Yamashita.)
