Ex-presidente da Suntory, Niinami
TÓQUIO – Takeshi Niinami, ex-presidente da fabricante japonesa de bebidas Suntory Holdings Ltd., disse na quarta-feira que estava deixando o cargo de chefe de uma importante entidade comercial, mas enfatizou que não violou a lei japonesa ao comprar um suplemento alimentar.
"Não violei nenhuma lei e sou inocente", disse Niinami, 66, ao participar de uma entrevista coletiva regular como chefe da Associação Japonesa de Executivos Corporativos, um dia após o escândalo estourar, o que levou ao anúncio de sua renúncia como presidente da Sunntory.
"Mas, no final das contas, foi minha negligência que causou esse problema para a empresa e peço desculpas", acrescentou.
Com Niinami afastado de suas atividades como chefe do órgão comercial conhecido como Keizai Doyukai por enquanto, o vice-presidente sênior Mutsuo Iwai atuará como presidente interino.
Iwai, também presidente da Japan Tobacco Inc., disse na mesma coletiva de imprensa que a associação decidiria se removeria Niinami de seu cargo até o final deste mês.
Niinami, por sua vez, disse que deixaria para o governo decidir se permaneceria como membro do principal conselho governamental de política econômica e fiscal.
Niinami está sendo investigado por um suplemento que ele comprou, acreditando que ele seja legal.
Ele disse na coletiva de imprensa que havia comprado um suplemento de canabidiol nos Estados Unidos, recomendado por um conhecido, para ajudá-lo a lidar com o jet lag causado por frequentes viagens de negócios ao exterior. O canabidiol, ou CBD, é um composto encontrado na cannabis.
De acordo com fontes investigativas, a casa de Niinami em Tóquio e outros locais foram revistados pela polícia em 22 de agosto, com base em informações fornecidas pelas autoridades alfandegárias do sudoeste do Japão sobre a importação de uma substância provavelmente ilegal no Japão.
A Polícia da Prefeitura de Fukuoka não encontrou nenhuma droga ilegal durante a busca, mas interrogou Niinami voluntariamente para ver se ele tinha algum conhecimento da ilegalidade da substância e para determinar se deveria abrir um processo criminal contra ele, disseram as fontes.
A droga em questão, que contém uma alta porcentagem de uma substância derivada da cannabis, teria sido enviada dos Estados Unidos por um conhecido de Niinami, de acordo com as fontes.
Niinami, formado pela Harvard Business School, assumiu como presidente da grande rede de lojas de conveniência Lawson Inc. em 2002, aos 43 anos. Ele se tornou o primeiro presidente da Sunntory Holdings vindo de fora da família fundadora em 2014.
