A árvore que salvou vidas durante o tsunami de 2011 é celebrada através de histórias
Sem o conhecimento de muitos, existe uma velha árvore murcha na cidade de Kesennuma, no nordeste do Japão, que permanece de pé quase 13 anos depois de salvar milagrosamente a vida de oito residentes depois de terem subido nos seus ramos para escapar de um tsunami iminente após o terramoto de Março de 2011.
Keiko Onodera, 62 anos, moradora local que perdeu o pai no desastre, escreveu uma história que apresenta a árvore japonesa zelkova, que salva vidas, como um herói para ensinar as pessoas sobre o tsunami, desencadeado pelo mega terremoto, que causou destruição em todo o planeta. . comunidade.
Acredita-se que a árvore tenha sido plantada em um penhasco com vista para o Oceano Pacífico, chamado Asahizaki, após o terremoto Sanriku de 1896, que ocorreu na costa do Pacífico do país, na região de Tohoku, e causou duas enormes ondas de tsunami que dizimaram milhares de pessoas. casas, causando mais de 20 mortes.
Embora seu tamanho e idade exatos não sejam conhecidos, a zelkova, uma árvore caducifólia aparentada com o olmo, ganhou popularidade entre os habitantes locais devido ao seu folclore como "protetora do povo".
Em 11 de março de 2011, um tsunami com mais de 10 metros de altura engoliu a vila local após o terremoto de magnitude 9,0 que devastou a área. Os números da Polícia Nacional estimam o número de mortos em 15, enquanto 900 pessoas continuam desaparecidas.
Onodera refugiou-se numa área perto do cabo onde ocorreu o incidente, mas o seu pai morreu. Os oito moradores que foram evacuados para o penhasco conseguiram escapar do tsunami graças ao que parecia ser um golpe de sorte: uma escada à deriva perto de sua localização, que eles usaram para escalar a árvore zelkova. Todos os oito escaparam por pouco da morte.
Muitos anos depois, Onodera soube que a árvore estava morrendo devido aos danos causados pelo sal e pensou em contar a história da árvore heróica antes que fosse tarde demais. Ela começou a escrever seu conto, intitulado “Keyaki no Omoi” (“Pensamentos de Zelkova”), no inverno de 2020 e o completou em três meses.
“Eu queria dar uma forma (à árvore) antes que ela desaparecesse”, explicou ela.
Na história, a árvore é personificada, contando a aproximação do tsunami e seu papel como salvadora do povo.
“Fiz uma promessa de que nenhum daqueles que se agarram a mim cairia”, diz Zelkova, o nome da árvore da história.
A história tenta ficar perto dos corações dos moradores locais que ainda hoje lutam com a perda de familiares e amigos.
“As pessoas trabalham na praia e vão pescar, carregando a dor de perder familiares e amigos”, diz Zelkova numa passagem. “Fico feliz e encorajado quando os vejo”, continua ele.
Em maio de 2023, Onodera começou a pensar em como transmitir a história da árvore zelkova às crianças nascidas após o terremoto e o tsunami. Coincidentemente, ela conheceu Misato Kikuta, uma estudante de 22 anos da Universidade de Arte e Design de Tohoku, uma moradora que ela conhecia.
Nascida e criada em Kesennuma, a casa da família Kikuta, perto da árvore Zelkova, foi completamente destruída pelo tsunami. Kikuta tinha apenas nove anos e seus avós estavam entre as oito pessoas que subiram na árvore.
Kikuta, que gosta de pintar como hobby, aceitou alegremente a oferta de Onodera para desenhar as ilustrações da história. “Eu queria contribuir de qualquer maneira que pudesse”, disse Kikuta.
Ela faz uma série de esboços evocando a experiência dos avós e as cenas da vida do bairro antes do desastre. Suas ilustrações, sete delas coloridas, representam, entre outras imagens, as oito pessoas reunidas sob a árvore zelkova.
Os desenhos foram revelados num recital organizado por Onodera no final de Outubro, durante o qual ela leu a sua história diante das crianças de uma escola primária em Kesennuma, que ouviram atentamente a história.
Kikuta disse que a princípio teve medo de que seus parentes idosos se lembrassem da amarga experiência, mas ambos ficaram felizes com suas ilustrações.
Onodera e Kikuta pretendem apresentar um recital de história e ilustrações no YouTube, e planejam adicionar mais oito desenhos à obra até o final de março deste ano.
“Gostaríamos de continuar a falar com as pessoas (independentemente da idade) não apenas sobre aqueles que perderam as suas vidas, mas também sobre aqueles que sobreviveram ao desastre e sobre as ações das pessoas da nossa cidade natal”, disse Onodera.
