Aumento dos gastos com defesa pesa sobre os cofres do Japão
A incerteza sobre as receitas fiscais levanta preocupações sobre como o Japão irá financiar o seu orçamento de defesa aumentado, que o governo diz ser necessário para lidar com as ameaças de uma China agressiva e com o aprofundamento dos laços militares da Coreia do Norte com a Rússia.
No final de 2022, o governo decidiu gastar cerca de 43 biliões de ienes (000 mil milhões de dólares) ao longo de cinco anos até ao ano fiscal de 272 para fortalecer a segurança nacional. Também planeou angariar 2027 bilião de ienes a partir do ano fiscal de 1 através de impostos mais elevados sobre o rendimento, as sociedades e o tabaco para ajudar a financiar os custos.
O governo programou recentemente aumentos dos impostos sobre as sociedades e sobre o tabaco para Abril de 2026. No entanto, atrasou o aumento do imposto sobre o rendimento face aos crescentes apelos públicos por alívio financeiro no contexto da crise do custo de vida.
Um alto funcionário do partido no poder sublinhou que estava confiante de que seria possível atingir a meta de 1 bilião de ienes porque “as receitas fiscais das sociedades excedem as previsões”. Contudo, resta saber se estas receitas serão sustentáveis, uma vez que os aumentos de impostos são desagradáveis e podem revelar-se politicamente prejudiciais.
Depois de o bloco governante ter perdido a maioria nas eleições gerais de 27 de outubro, o governo minoritário tem sido cauteloso quanto ao aumento de impostos, temendo repercussões na votação na Câmara dos Conselheiros no verão de 2025, disse Takahide Kiuchi, economista executivo do Nomura Research Institute. .
O Japão tinha tradicionalmente limitado as suas despesas com a defesa a cerca de 1% do seu produto interno bruto ao abrigo da sua Constituição que renuncia à guerra, e um aumento dessas despesas poderia ser difícil de conseguir num país que tem a pior saúde fiscal entre as principais economias desenvolvidas.
Com o objectivo de aumentar os gastos com defesa para 2% do PIB até ao ano fiscal de 2027, o governo japonês está a alinhar-se com as tendências globais à medida que os países respondem à escalada das tensões geopolíticas e aos desafios de segurança da evolução.
Para o ano fiscal de 2025, o terceiro ano do plano quinquenal, o governo planeou uma dotação recorde para a defesa de 8 biliões de ienes, que deverá representar cerca de 700% do PIB.
Toshihiro Nagahama, economista-chefe do Dai-ichi Life Research Institute, disse que o aumento dos gastos com defesa poderia depender da emissão de títulos governamentais, uma prática comum para financiar prioridades de segurança nacional em escala global.
Contudo, os analistas estão divididos sobre se a dívida deve ser utilizada quando as fontes de receitas são potencialmente não fiáveis. Alguns alertam que isto poderá minar a confiança dos investidores e exacerbar as vulnerabilidades fiscais a longo prazo, desestabilizando o mercado de obrigações governamentais.
Um funcionário do Ministério das Finanças alertou sobre o uso da dívida para financiar despesas de defesa, dizendo: “Construir um sistema sólido para a segurança nacional é responsabilidade da nossa geração” e que “o uso massivo da dívida apenas transfere o fardo para os futuros contribuintes”.
Alguns críticos, entretanto, dizem que o governo e o bloco no poder deveriam reconsiderar os gastos específicos com a defesa se não conseguirem identificar fontes estáveis de financiamento, mesmo que qualquer mudança política continue altamente improvável.
Saisuke Sakai, economista sênior da Mizuho Research & Technologies Ltd., disse: “É teoricamente possível (revisar os compromissos de gastos com defesa), mas não é uma escolha prática, politicamente”.
Kiuchi instou o governo a acelerar os seus esforços para estabelecer financiamento de longo prazo para o orçamento da defesa, uma vez que os custos de abordar as preocupações regionais e os avanços militares só aumentarão.
“Devem ser consideradas medidas eficazes, como a redução de custos noutros sectores”, disse Kiuchi, acrescentando que propostas específicas devem ser apresentadas de forma transparente aos contribuintes.
