O crescimento do mercado de jogos independentes no Japão está atraindo investimentos de outros setores.

A grande editora Kodansha Ltd. começou a apoiar desenvolvedores em 2020, fornecendo financiamento e assistência para a criação de jogos e ajudando-os a distribuir seus produtos no Japão e no exterior.

Os jogos independentes são frequentemente produzidos com software de desenvolvimento gratuito e estão disponíveis para download em consoles como o Nintendo Switch e em serviços de distribuição como o Steam, a preços que começam em algumas centenas de ienes ou alguns dólares.

"Bokura", desenvolvido por Tokoronyori, foi um sucesso, com mais de um milhão de cópias vendidas em todo o mundo desde seu lançamento em 2023. Enquanto muitas pessoas se dedicam ao desenvolvimento de jogos como hobby ou trabalho paralelo, o criador decidiu fazer disso sua profissão depois de descobrir que procurar emprego não era para ele durante seu último ano de universidade.

"Como não buscamos 'a resposta certa', jogos que nunca existiram antes foram criados", disse o criador, que tem o apoio da Kodansha.

"É muito difícil trabalhar sozinho repetidamente, porque não vou ao escritório todos os dias. Mas cada vez que faço algum progresso, por exemplo, quando os personagens começam a andar, sinto uma sensação de realização e é divertido", disse Tokoronyori.

Entre outras coisas, "The Exit 8", um simulador de caminhada em que os jogadores procuram uma saída dos corredores de uma estação de metrô, foi adaptado para um filme com atores reais no Japão no ano passado. Também se sabe que o jogo mundialmente popular "Minecraft" foi inicialmente criado por um único desenvolvedor.

A operadora de instalações comerciais Parco Co. lançou sua marca Parco Games no ano passado para comercializar produtos como editora de jogos, realizando eventos promocionais em suas lojas de varejo.

Shuhei Yoshida, que esteve profundamente envolvido no negócio PlayStation dentro da divisão de jogos da Sony Corp. e agora apoia o desenvolvimento independente de jogos, disse que os jogos desenvolvidos por grandes empresas tendem a ser mais seguros porque envolvem muitas pessoas e evitam o fracasso.

"A maioria dos jogos independentes são criados porque os criadores querem criá-los, não porque alguém lhes pediu. Jogos inovadores são desenvolvidos quando indivíduos criam jogos com uma forte paixão", disse Yoshida, agora CEO da yosp Inc.

O mercado global de conteúdo para jogos continuou a crescer ano após ano, atingindo aproximadamente 31 trilhões de ienes (US$ 199 bilhões) em 2024, de acordo com o Famitsu Gaming White Paper 2025.

"No exterior, o desenvolvimento de jogos começou em áreas onde não era ativo anteriormente. Com o surgimento de novos jogos em várias partes do mundo, o mercado continuará a crescer", disse Yoshida.