'Queer Feminist Cafe' cria centro de conversa, comunidade e bolo
Kawanishi, Prefeitura de Hyogo – O Velvet House, um café único aqui, atrai visitantes de todo o Japão com seu slogan “um café queer feminista para todos”.
O café ganhou fama como um lugar onde homens gays e feministas podiam se reunir, relaxar e trocar ideias em um ambiente confortável.
'Sem assédio'
A Velvet House está localizada no distrito de Obana 1-Chome, Kawanishi, província de Hyogo, a uma curta distância da estação Hankyu Kawanishi-Noseguchi.
O café de dois andares, reformado a partir de uma antiga loja de ramen, tem a seguinte mensagem na entrada: "Não é permitida violência ou assédio aqui. Desfrute de um momento confortável com café e bolo em nosso espaço seguro."
O café tem quatro balcões no térreo e um lounge no andar de cima com mesas de centro e uma estante de livros sobre feminismo e estudos queer.
"Quero criar uma sociedade aqui em Kawanishi onde as pessoas possam discutir coisas com respeito mútuo", disse Yoriko Kukita, a proprietária.
Da moda à comida
Kukita, 32, nasceu na província de Fukuoka e passou a infância em Bangladesh e nos Estados Unidos.
Durante a faculdade, ela estudou design de moda na Parsons School of Design, em Nova York, uma das três melhores escolas do mundo nessa área.
Para seu projeto de graduação, Kukita se inspirou em sua ambição de conectar pessoas por meio da moda.-Mas ela encontrou um obstáculo.
A fast fashion barata e produzida em massa não é nada ecológica, mas roupas feitas de materiais locais e sustentáveis são caras de fazer, então somente os ricos podem comprá-las.
"Ah, não é isso que eu quero fazer", ela percebeu.
Kukita retornou ao Japão depois de se formar na Parsons e se distanciou da indústria da moda.
Ocorreu a Kukita que a comida poderia lhe proporcionar uma maneira de interagir com pessoas com valores mais diversos.
Ela começou a trabalhar em um restaurante na província de Osaka em 2018.
A experiência abriu seus olhos para os encantos do setor, permitindo que ele conversasse com os clientes e ouvisse suas conversas.
Depois de trabalhar lá por cerca de dois anos, ela se casou com o marido, que também trabalha no setor de restaurantes. Eles tiveram uma filha durante a pandemia do coronavírus.
Após dar à luz, Kukita sofreu de depressão pós-parto por cerca de três anos.
O marido de Kukita abriu um restaurante em sua cidade natal, Kawanishi, nessa época. Ao observá-lo trabalhar de perto, ela sentiu um desejo crescente de abrir um restaurante também.
Kukita imediatamente teve a ideia de um “café queer feminista”.
Na universidade, Kukita começou a identificar seu gênero como não binário (o que significa que ela não se encaixa na dicotomia masculino-feminino) e identifica sua orientação sexual como pansexual (o que significa que ela pode sentir amor e atração por pessoas independentemente do gênero).
Kukita também se interessou pelo feminismo após o nascimento da filha. Tornar-se mãe a forçou a refletir sobre como ser uma "menina" havia ditado como ela se vestia e se comportava durante toda a vida.
Tão poucos “lugares seguros”
Kukita abriu o café ao lado do restaurante do marido em abril de 2023.
O café abre apenas dois dias por semana, sextas e sábados, mas sua reputação se espalhou rapidamente nas redes sociais, atraindo clientes de todo o Japão.
Embora a maioria dos clientes seja de Osaka, não é incomum que pessoas de Tóquio, Nagoya ou outros lugares passem por aqui quando visitam Kansai, disse Kukita.
Toda vez que ela conhece um cliente de longe, ela se lembra de quão poucos lugares semelhantes existem no Japão onde homens gays e feministas podem se envolver em conversas normais com uma sensação de segurança, ela disse.
“Meu objetivo é criar uma sociedade onde eu nem precise rotular meu lugar como um café feminista queer (porque esse seria o padrão)”, disse Kukita.
A Velvet House está aberta das 11h às 16h.
Visite a conta do café no Instagram (https://www.instagram.com/the_velvet_house/, principalmente em japonês) para mais detalhes.
