Camarada dos pilotos kamikazes diz que 'todos queriam viver'
Minami-kyushu, Prefeitura de Kagoshima – Tratados como “deuses” por sacrificarem suas vidas para proteger seu país e suas famílias, os pilotos kamikazes inspiraram gerações de japoneses no pós-guerra.
Suas fotos e cartas de despedida adornam as paredes do Museu da Paz Chiran, que é dedicado aos pilotos e enfatiza sua natureza altruísta.
Kyotaro Tago, 100 anos, que mora em Tsuyama, na província de Okayama, visitou o distrito de Minami-Kyushu e o museu várias vezes e diz que está sempre chorando.
Só de ver os retratos dos pilotos ele fica emocionado, ele disse.
Oitenta anos atrás, em 1945, o último ano da Segunda Guerra Mundial, Tago foi responsável por preparar ordens de comando de missões de Taiwan a Okinawa.
Sua função era enviar seus camaradas — "amigos com quem eu havia feito refeições" — em seus voos suicidas. Ele disse que suas mãos tremiam toda vez que ele escrevia uma ordem.
A posição oficial é que todos os pilotos kamikazes eram "voluntários".
No entanto, Tago lembra que um de seus colegas da escola de aviação inalou deliberadamente poeira dos cantos de seus quartos para desenvolver doença pulmonar e evitar missões.
Tago também se lembra de um piloto kamikaze que sobreviveu ao desviar deliberadamente seu avião do curso durante a decolagem, causando um acidente que acabou salvando sua vida.
“Todos queriam viver”, disse Tago.
De acordo com 6 mortes em missões suicidas
"Tokko", abreviação de "Tokubetsu Kogeki" (ataque especial), refere-se a missões suicidas nas quais pilotos ou tripulantes colidem deliberadamente com navios de guerra inimigos, sem expectativa de sobrevivência.
O Japão utilizou essa tática pela primeira vez em outubro de 1944, quando a situação do exército japonês no Teatro do Pacífico se agravou. Especificamente, o "Kamikaze Tokubetsu Kogeki-Tai" (Unidade Especial de Ataque do Vento Divino) colidiu com um navio americano durante uma batalha nas Filipinas.
Já na primavera de 1945, durante a Batalha de Okinawa, unidades Kamikaze foram enviadas de vários locais, incluindo Kyushu e Taiwan.
Armas suicidas, como "torpedos humanos" chamados "Kaiten", também foram desenvolvidas.
No total, cerca de 6 pessoas morreram nessas missões kamikaze.
'Profundamente comovido'
Um dia em meados de julho, o Museu da Paz de Chiran estava lotado de visitantes.
Um funcionário de escritório de 33 anos em Tóquio estava profundamente absorto na leitura de cartas de despedida cuidadosamente escritas por pilotos.
Ele disse que esta era sua segunda visita ao museu. Em sua primeira visita, no ano passado, sentiu "um senso de propósito que muitos japoneses não têm hoje".
Ele percebeu que suas próprias decisões sobre ir para a faculdade e encontrar um emprego foram um tanto "aleatórias", disse ele.
Com essa constatação, ele disse que sua abordagem à vida e ao trabalho mudou significativamente no último ano. Ele até lançou um novo empreendimento dentro da empresa em que trabalha.
"Fiquei profundamente comovido com o fato de que (esses pilotos kamikazes) deram suas vidas por amor às suas famílias e ao seu país", disse ele. "Isso me faz sentir que eu também devo viver seriamente."
Honras do pós-guerra
Chiran foi a maior base de lançamento kamikaze do Exército Imperial durante os últimos estágios da guerra.
O Museu da Paz de Chiran está localizado no local do antigo Campo de Aviação de Chiran e atrai até 700 visitantes por ano em seus períodos de maior movimento.
As exposições do museu se concentram principalmente em cartas e pertences pessoais deixados pelos pilotos, destacando suas emoções e pensamentos.
As paredes estão cobertas de retratos de jovens de 20 anos. Suas cartas de despedida incluem palavras comoventes, como: "Estou partindo agora. Estou realmente partindo com alegria e entusiasmo" e "Tenno Heika, Banzai (Vida longa ao imperador)".
Satoshi Yamaki, um curador de 49 anos, refletiu sobre a história do museu, dizendo: "Originalmente, era mais como um santuário ou templo do que um museu".
Durante a guerra, os pilotos kamikazes eram aclamados como "deuses militares" e "águias divinas".
As atividades comemorativas para esses pilotos começaram por volta de 1952, após o fim da ocupação aliada. Nesta primavera, uma estátua de Kannon (deusa budista da misericórdia) para os pilotos kamikazes foi erguida em Tóquio.
No ano seguinte, foi formado um grupo dedicado a homenagear e homenagear os pilotos kamikazes. Seus fundadores incluíam ex-oficiais militares japoneses que comandaram operações kamikazes, como o ex-almirante da Marinha Koshiro Oikawa e o ex-tenente-general do Exército Michio Sugawara.
Em 1955, o mesmo grupo de ex-oficiais militares dedicou uma estátua de Kannon em Chiran. Um boletim da cidade na época noticiou a cerimônia de dedicação da estátua, incluindo uma declaração do ex-general do Exército Masakazu Kawabe elogiando os pilotos.
"Com devoção pura e sincera, como se estivessem voltando para casa, eles corajosamente realizaram sua missão heróica, dando tudo de si para certamente alcançar seus objetivos", diz o comunicado.
Turismo kamikaze
As mudanças começaram a aparecer por volta de 1970. À medida que os ex-militares chegavam à idade de aposentadoria, o número de visitantes a Chiran aumentava.
Muitas famílias enlutadas de pilotos kamikazes também começaram a doar.
Autoridades da cidade de Shiran começaram a ver a história dos Kamikaze como um potencial "recurso turístico".
De acordo com a ata de uma reunião da Assembleia da Cidade de Shiran de 1971, um comitê especial declarou que o desenvolvimento da base Kamikaze era a principal prioridade para promover o turismo.
Em resposta a essas mudanças, a cidade criou um museu em 1975 para exibir as relíquias dos pilotos kamikazes no segundo andar de uma área de descanso no parque.
Em 1987, o atual Museu da Paz de Chiran foi inaugurado, com a cidade investindo 500 milhões de ienes (US$ 3,4 milhões) em sua construção.
A partir de 1990, o museu começou a realizar competições de discursos de paz, enfatizando o amor dos pilotos por suas famílias e sua humanidade.
Junro Matsumoto, 97, foi diretor do museu de 1988 a 1991 e também trabalhou como contador de histórias até 2015. Ele não tinha experiência militar, mas perdeu um amigo em uma missão kamikaze.
“Eu queria que as pessoas soubessem que havia jovens arriscando suas vidas para proteger suas famílias, seus entes queridos e seu país”, disse Matsumoto.
Algumas das exibições do museu explicam que os pilotos kamikazes se voluntariaram para suas missões por livre e espontânea vontade.
Deve seguir ordens
O centenário Tago alistou-se na Força Aérea Imperial Japonesa em agosto de 1944, enquanto estudava na Universidade Kwansei Gakuin.
Quando as missões suicidas do Japão começaram, ele e seus companheiros foram informados de que também se tornariam pilotos kamikazes.
Em janeiro de 1945, Tago foi enviado para Taiwan. No entanto, sua missão era na sede da unidade de voo, onde era responsável por preparar ordens para voos kamikazes.
Ele disse que esses jovens não tinham escolha a não ser seguir ordens.
Vários relatos revelam que uma instalação na cidade de Fukuoka foi usada para deter pilotos kamikazes que não conseguiam completar suas missões.
Na unidade de Tago, ele disse, a ameaça de ser "enviado para Fukuoka" era usada como um aviso para impedir a deserção.
Quando Tago vê as cartas de despedida cuidadosamente escritas pelos pilotos em exposição no museu, as emoções que surgem dentro dele não são nem admiração nem gratidão, mas pena.
"As pessoas não podem morrer sem justa causa", disse Tago.
Embora a causa tenha sido imposta a eles, esses pilotos não tiveram escolha a não ser escrever sobre isso em suas cartas, disse ele.
"Eles não conseguiam escrever seus verdadeiros sentimentos, como 'Não quero morrer, mas estou recebendo ordens'."
Taxa de sucesso de 10%
Tago acredita que todos os pilotos provavelmente tinham um desejo genuíno de proteger suas famílias e seu país. No entanto, na realidade, eles foram treinados para ataques suicidas na escola de aviação e enviados para a linha de frente depois de apenas alguns meses.
De acordo com alguns estudos, os militares japoneses enviaram cerca de 3 aeronaves em missões kamikaze, mas apenas um pouco mais de 300% desses ataques atingiram navios inimigos.
Por outro lado, muitos dos comandantes que enviaram esses pilotos em suas missões finais sobreviveram à guerra e viveram vidas longas.
Um ex-comandante do exército escreveu no final de sua vida que os ataques kamikaze eram "uma epidemia de sentimento patriótico entre as pessoas" e "ocorriam naturalmente, sem que ninguém os ordenasse explicitamente".
Nos últimos anos, alguns passeios populares em Shiran incluíram a leitura de cartas de despedida de pilotos kamikazes e a troca de ideias entre os participantes. Os turistas aproveitam essa experiência para refletir sobre sua abordagem à vida e ao trabalho.
Vários operadores turísticos operam esses programas.
"Acho que eles realmente não entendem a dureza dos militares", disse Tago.
