Chefe do BoJ sinaliza risco de fraqueza do iene e sugere aumento de taxa

O presidente do Banco do Japão, Kazuo Ueda, disse na quarta-feira que a inflação pode ter se tornado mais sensível aos efeitos do iene fraco e que o banco central aumentaria as taxas de juros mais cedo se surgissem riscos ascendentes para as perspectivas de preços.

As observações de Ueda, feitas um dia após a sua reunião com o primeiro-ministro Fumio Kishida, sinalizam maior cautela relativamente à forte depreciação do iene que aparentemente desencadeou uma nova ronda de intervenções no mercado cambial por parte das autoridades japonesas na semana passada.

O declínio do iene, que torna as importações mais caras, poderá alterar a perspectiva de que as pressões sobre os custos irão diminuir, disse Ueda, depois de o Banco do Japão ter aumentado as taxas de juro em Março pela primeira vez em 17 anos, enquanto o seu objectivo de inflação se tornou visível.

Estas últimas observações reflectem uma mudança de tom depois de ter sido visto que ele minimizou o impacto imediato da queda do iene sobre a inflação, empurrando a já fraca moeda para um novo mínimo de 34 anos, além de 160 por dólar americano.

“Com o comportamento empresarial a evoluir recentemente no sentido do aumento dos salários e dos preços, é necessário estar consciente de que, em comparação com o passado, as alterações nas taxas de câmbio têm maior probabilidade de afectar os preços”, disse Ueda no seu discurso num evento.

“Se a perspetiva de preços for revista em alta ou os riscos ascendentes se tornarem elevados, seria apropriado que o banco fizesse um ajustamento antecipado à taxa de juro diretora”, disse o governador.

Ao mesmo tempo, observou também que, se os riscos descendentes se tornarem evidentes, o Banco do Japão poderá necessitar de manter condições financeiras acomodatícias por mais tempo.

O Banco do Japão fixa as taxas de curto prazo num intervalo de zero a 0,1 por cento, com os mercados financeiros ainda divididos sobre quando as aumentaria novamente.

O iene fraco fez subir os preços de importação de energia e matérias-primas, desferindo um golpe no Japão, com poucos recursos, ao mesmo tempo que impulsionou os exportadores cujos lucros estrangeiros estão inflacionados em termos de ienes.

Numa sessão parlamentar na quarta-feira, Ueda disse que o Banco do Japão iria monitorizar de perto os efeitos do iene fraco ao orientar a sua política monetária, repetindo o que disse depois de confirmar na terça-feira uma coordenação estreita com o primeiro-ministro.

“As taxas de câmbio podem afetar significativamente a economia e os preços. Dependendo de como as coisas evoluem, uma resposta de política monetária pode tornar-se necessária”, disse ele, comprometendo-se a comunicar “adequadamente” as opiniões do banco central aos mercados financeiros.

A inflação ao consumidor desacelerou no Japão à medida que as pressões sobre os custos continuam a diminuir. A inflação elevada é uma das principais razões pelas quais as empresas japonesas aumentaram os salários dos trabalhadores ao ritmo mais rápido em três décadas durante as negociações anuais de gestão laboral deste ano.

Ueda disse que a tendência de inflação, excluindo fatores temporários, permaneceu ligeiramente abaixo da meta de 2% do BoJ.

O BOJ estima atualmente que os preços básicos ao consumidor, que refletem as tendências subjacentes dos preços, excluindo energia e alimentos frescos devido à sua volatilidade, aumentarão 1,9% nos anos fiscais de 2024 e 2025.

Apesar de o Banco do Japão ter abandonado medidas pouco ortodoxas de flexibilização monetária, a diferença entre as taxas de juro entre o Japão e os Estados Unidos permanece grande, levando a um enfraquecimento do iene face ao dólar.

Os líderes empresariais estão a falar mais sobre o lado negativo da fraqueza do iene, com Masakazu Tokura, chefe do poderoso lobby empresarial do país, Keidanren, a chamar o iene negociado acima de 150 em relação ao dólar como "muito barato".

O Ministro das Finanças, Shunichi Suzuki, expressou na quarta-feira preocupação com o iene fraco, que está a exercer pressão ascendente sobre os preços numa altura em que as famílias enfrentam o aumento do custo de vida.

O governo está “pronto para tomar todas as medidas necessárias” contra a volatilidade excessiva do iene, disse Suzuki durante a sessão parlamentar.

O Japão não confirmou se interveio no mercado comprando ienes em relação ao dólar na semana passada.