Estreante Nakai vence Sakamoto e vence o Grande Prêmio da França
ANGERS, França – Ami Nakai, de dezessete anos, venceu seu primeiro evento da série ISU Grand Prix no sábado, após superar a ex-campeã mundial Kaori Sakamoto no Grande Prêmio da França, enquanto Rion Sumiyoshi completou um pódio no Japão.
Depois de dominar o programa curto na sexta-feira, Nakai cativou a multidão com uma patinação livre quase impecável no Angers Iceparc, tornando-se a terceira mulher japonesa a vencer em sua estreia no Grand Prix, juntando-se a Rika Kihira e Rinka Watanabe.
Nakai realizou todos os sete saltos e combinações, cada um com salto triplo, marcando 149,08 pontos, totalizando 227,08 pontos. Sakamoto, que se aposenta após esta temporada olímpica, registrou um tempo de patinação livre de 148,03 pontos, totalizando 224,23 pontos, ficando atrás de Nakai em ambos os segmentos.
"Nunca nos meus sonhos mais loucos imaginei que poderia vencer meu primeiro evento. Estou muito feliz", disse Nakai, da província de Niigata, que superou a pressão de patinar em último depois de Sakamoto fazer um grande esforço.
Embora não tenha conseguido acertar seu triplo axel de abertura perfeitamente, a adolescente rapidamente voltou aos trilhos e conseguiu um primeiro feito que escapou até mesmo de seu ídolo Mao Asada.
"No momento em que percebi que era o primeiro, não consegui entender e as lágrimas rolaram. Vou continuar amando patinar e me esforçando para produzir performances como esta."
Sakamoto, medalhista de bronze nas últimas Olimpíadas de Pequim, aceitou o resultado e deu boas-vindas à sua nova rival.
"Minha patinação foi inconsistente. O resultado faz sentido", disse o jovem de 25 anos. "(Nakai) realmente me empolga."
Sumiyoshi terminou em terceiro na patinação livre e seu total de 216,06 lhe rendeu um pódio, seu quarto terceiro lugar consecutivo no evento, à frente da americana Isabeau Levito com 212,71.
No dueto, os japoneses Riku Miura e Ryuichi Kihara triunfaram após dominar confortavelmente o programa curto e a patinação livre com um total de 219,15.
"Conseguimos nos classificar sem grandes erros. Vamos corrigir os pequenos erros que cometemos na segunda metade (do programa livre)", disse Miura.
