Governador de Miyagi é reeleito após ser contaminado por "informações falsas"

SENDAI — Yoshihiro Murai derrotou quatro concorrentes e superou uma campanha de desinformação e sentimento antiestrangeiro para ganhar um sexto mandato recorde como governador da Prefeitura de Miyagi em 26 de outubro.

Murai, um independente de 65 anos, recebeu 340.190 votos, superando por pouco Masamune Wada, 51, ex-membro da câmara alta do Partido Liberal Democrata, que recebeu 324.375 votos.

A participação eleitoral foi de 46,50%, em comparação com 56,29% nas eleições anteriores, quatro anos atrás.

Wada, que também concorreu como independente, recebeu total apoio do partido de extrema direita Sanseito e ampliou seu apoio, principalmente em áreas urbanas e entre eleitores mais jovens.

Às 23h25, quando a notícia da vitória certa de Murai foi divulgada, aplausos irromperam entre os apoiadores em seu escritório de campanha no bairro de Aoba, em Sendai.

"Foi uma eleição extremamente difícil, mas depois que termina, não há lados", disse ele em meio a cânticos e aplausos. "Quero trabalhar duro nos próximos quatro anos para colocar as rédeas de volta na melhor forma possível."

Murai liderou os esforços de recuperação após o Grande Terremoto e tsunami do Leste do Japão em 2011. Ele também atuou como presidente da Associação Nacional de Governadores.

Ele venceu as cinco eleições anteriores para governador sem problemas. Mas, desta vez, enfrentou uma batalha árdua, tentando conter as críticas ao seu longo mandato e também tendo que "apagar o fogo" de boatos e outras informações falsas sobre ele que se espalharam nas redes sociais.

Ele consolidou o apoio de sua base política, a bancada municipal do LDP, bem como dos membros da assembleia municipal pertencentes ao Komeito e ao Nippon Ishin (Partido da Inovação do Japão).

O primeiro-ministro Sanae Takaichi, diretor de Murai no Instituto Matsushita de Governo e Gestão, enviou-lhe uma mensagem de apoio e pode ter convencido os eleitores conservadores a ficarem ao seu lado.

No escritório de campanha de Wada, também no bairro de Aoba, os apoiadores gemeram de decepção quando as transmissões de televisão anunciaram sua derrota.

Mordendo o lábio, Wada disse: "Apesar de todo o apoio que recebi de todos, no final, não consegui vencer."

O vocalista do Sanseito, Sohei Kamiya, divulgou uma declaração naquela noite.

"Acho que foi significativo termos expandido nosso apoio por meio de atividades de base e levado o presidente cessante ao limite", disse ele.

SANSEITO ESFORÇA PARA GANHAR UMA POSIÇÃO

Sanseito não apoiou oficialmente a AMA e pediu que seus membros votassem de forma independente. No entanto, à medida que o apoio à AMA crescia, Sanseito começou a dar sinais de "apoio inequívoco".

Kamiya e outros membros do regime de Sanseito, incluindo Sayaka Shioiri, 43, viajaram para a província de Miyagi para apoiar a campanha de Wada.

Kamiya fez cinco discursos em Sendai antes e depois do lançamento oficial da campanha. Multidões de cerca de 1.000 pessoas se reuniram em cada um deles, gerando uma grande movimentação no centro da cidade.

Kamiya apresentou a eleição de Miyagi como "a primeira eleição para governador que Sanseito apoiará seriamente".

Ele frequentemente insinuava que participaria das eleições para governador programadas para o ano que vem em Hokkaido e na província de Okinawa.

“Esta será uma oportunidade para mudar a política nacional”, disse Kamiya em um discurso no centro de Sendai em 25 de outubro, último dia da campanha eleitoral de Miyagi. “Sanseito e Wada trabalharão juntos. Faremos mudanças em nível nacional, e Wada fará mudanças em Miyagi. O ponto de virada está próximo.”

Wada é frequentemente confundido com um morador de Miyagi porque seu primeiro nome, Masamune, é o mesmo de Date Masamune (1567-1636), o lendário guerreiro caolho e senhor feudal que controlava a região.

No entanto, Wada, na verdade, é um nativo de Tóquio e ex-âncora da Japan Broadcasting Corp. (NHK), sem uma base local sólida.

DISPUTA SOBRE SERVIÇOS DE ÁGUA

Um dos motivos pelos quais Sanseito escolheu a Prefeitura de Miyagi como alvo foi a rivalidade do partido com Murai, que vinha se formando desde as eleições para a Câmara Alta em julho.

Durante esta campanha eleitoral, Kamiya aproveitou a venda pela Prefeitura de Miyagi dos direitos de operação de seu serviço de água para uma joint venture de 10 empresas privadas, incluindo uma empresa estrangeira.

Kamiya acusa a prefeitura de tê-la "vendido ao capital estrangeiro".

O governador Murai protestou contra a declaração de Kamiya, enfatizando que o acionista majoritário da joint venture é uma empresa nacional e que a prefeitura mantém a responsabilidade final.

Mas Kamiya não recuou. "Vamos resolver isso nas eleições", disse ele.

INTERESSES COMUNS

Embora Kamiya tenha anunciado no início de setembro que Sanseito estava considerando lançar seu próprio candidato na eleição para governador de Miyagi, vários membros locais de Sanseito pediram para Wada concorrer depois que ele perdeu sua cadeira na eleição para a Câmara Alta em julho.

Para evitar a divisão do voto conservador, ambos os lados decidiram se unir em torno da AMA.

Naquela época, o Wada ainda fazia parte do LDP, o que causou preocupação entre os membros do Sanseito.

Kamiya organizou um debate público entre os líderes do Sanseito e do Wada, apelando à base do partido ao destacar suas semelhanças políticas.

Com políticas semelhantes, Kamiya e Wada se tornaram aliados sob o princípio de "o inimigo do meu inimigo é meu amigo".

Os dois homens então lançaram uma crítica multifacetada ao presidente cessante.

CONTROVÉRSIA SOBRE O LOTE DE SEPULCRO

Uma das questões levantadas durante a eleição foi o desenvolvimento de cemitérios que permitiriam enterros em vez do método tradicional japonês de cremação.

Murai incentivou a aceitação de trabalhadores estrangeiros talentosos na prefeitura e reconheceu a possibilidade de que um número crescente de não japoneses desejasse não ser cremado por motivos religiosos.

Ele disse na assembleia da prefeitura em outubro do ano passado que consideraria desenvolver cemitérios na prefeitura.

No entanto, essa proposta encontrou uma onda de oposição dentro e fora da prefeitura, principalmente de pessoas preocupadas com o número crescente de estrangeiros e o favoritismo percebido em relação a eles.

Os prefeitos dos municípios da prefeitura, que têm o poder de conceder licenças para cemitérios, também demonstraram relutância.

Pouco antes do início da campanha eleitoral para governador em setembro, Murai anunciou abruptamente uma reviravolta completa, declarando: "Isso não acontecerá enquanto eu for governador".

Mas o grupo de Wada continuou a pressionar a questão.

Ele mencionou a introdução pela prefeitura de um imposto de hospedagem, que foi abolido em 2020 e depois proposto novamente.

"Se Murai for eleito, é possível que ele eventualmente continue os enterros", disse Wada.

Na realidade, o imposto de hospedagem foi temporariamente suspenso para priorizar as medidas de combate à COVID-19. Ao contrário da questão dos cemitérios, o projeto do imposto de hospedagem em si nunca foi abandonado.

Ecoando a posição de Kamiya e refletindo a agenda "Japonês Primeiro" de Sanseito, Wada criticou a venda da concessionária de água envolvendo a empresa estrangeira.

"Se nossos países entrarem em conflito, a água pode parar de fluir", disse ele.

A AMA também pediu a interrupção de megaprojetos de construção de energia solar realizados por empresas privadas.

Embora Murai também tenha expressado claramente sua oposição a tais projetos de fazendas solares, informações falsas se espalharam online alegando que "Murai está promovendo mega-energia solar".

A desinformação se espalhou tão amplamente que Murai disse nas redes sociais em 20 de outubro, no final da campanha, que estava consultando um advogado para tomar medidas legais contra o que ele chamou de "difamações sem fundamento factual vistas online".

ORGANIZAÇÃO DE VERIFICAÇÃO DE FATOS

Após a eleição, Murai disse que "sofreu com informações falsas durante a campanha eleitoral".

Em uma coletiva de imprensa em 27 de outubro, o governador disse que pediu às autoridades da prefeitura que considerassem a criação de uma organização neutra para verificar as informações que circulam durante as eleições.

“Durante a eleição, o escritório de campanha de um indivíduo não consegue lidar com desinformação”, disse ele. “É tarde demais para reagir depois que a eleição termina, porque os resultados já saíram.”

(Este artigo foi escrito por Ryo Oyama, Ikuko Abe e Megumi Kishi.)